El radar de seguimiento tiene varias características distintivas que lo diferencian de otros tipos de sistemas de radar. En primer lugar, el radar de seguimiento está diseñado para monitorear y rastrear continuamente el movimiento de objetivos específicos a lo largo del tiempo. Esta capacidad requiere una alta precisión en la medición de la posición y la velocidad de los objetivos, lo que permite un seguimiento preciso incluso cuando los objetivos se mueven rápida o impredeciblemente. El seguimiento por radar también ofrece capacidades sofisticadas de procesamiento de señales, incluido el procesamiento Doppler y técnicas de filtrado de Kalman, para predecir las trayectorias de los objetivos y mantener el bloqueo durante maniobras o condiciones ambientales cambiantes. Estos radares suelen funcionar en bandas de frecuencia optimizadas para el seguimiento de largo alcance, como la banda C o la banda X, y son cruciales en aplicaciones como la vigilancia militar, el control del tráfico aéreo y los sistemas de guía de aeronaves.
Los sistemas de radar varían mucho en sus características dependiendo de sus aplicaciones y requisitos operativos previstos. Los sistemas de radar primario, por ejemplo, se caracterizan por su capacidad de transmitir pulsos de energía electromagnética y detectar señales reflejadas de objetivos dentro de su área de cobertura. Proporcionan información sobre la distancia y el rumbo del objetivo, normalmente utilizando técnicas como el radar de pulso o el radar de onda continua. Los sistemas de radar secundario, por otra parte, complementan el radar primario interrogando a los objetivos con códigos de identificación específicos, como en los transpondedores de los aviones. Otras características del radar incluyen la asignación de bandas de frecuencia, el diseño de antenas (por ejemplo, parabólicas o progresivas) y capacidades de procesamiento de señales adaptadas a las necesidades específicas de vigilancia, navegación, vigilancia meteorológica e investigación científica.
Las funciones del radar de seguimiento son multifacéticas y giran principalmente en torno a la vigilancia y el seguimiento preciso de objetos u objetivos en movimiento. Las funciones clave incluyen la adquisición de objetivos, donde el radar identifica y fija objetivos específicos dentro de su zona de vigilancia. Una vez adquirido, el seguimiento por radar implementa continuamente la posición, la velocidad y otros parámetros de los objetivos que se están rastreando en tiempo real, lo que permite una predicción precisa de sus posiciones y movimientos futuros. El seguimiento por radar es crucial para aplicaciones que requieren un seguimiento continuo de objetivos en movimiento, como el seguimiento de aviones y misiles para defensa aérea, el seguimiento de desechos espaciales en órbita, la guía de vehículos autónomos y el apoyo a la investigación científica en campos como la meteorología y la astronomía. Estos radares desempeñan un papel vital a la hora de mejorar el conocimiento de la situación, mejorar la eficiencia operativa y garantizar la seguridad de diversas operaciones y misiones.
