Zasada działania radaru penetrującego grunt (GPR) opiera się na transmisji i odbiciu fal elektromagnetycznych w celu wykrywania obiektów i konstrukcji pod powierzchnią. System GPR przesyła fale radiowe o wysokiej częstotliwości do ziemi za pomocą anteny. Kiedy fale te napotykają granicę o różnych właściwościach elektrycznych, np. pomiędzy ziemią a zakopanym przedmiotem, część fali odbija się z powrotem na powierzchnię. System GPR następnie odbiera i rejestruje te odbite sygnały. Analizując opóźnienie i opór odbić, można stworzyć profil cech podpowierzchniowych i wykryć obiekty, puste przestrzenie lub zmiany w składzie materiału.
Zasada działania radaru penetrującego ziemię polega na wykorzystaniu fal elektromagnetycznych do badania podłoża. GPR działa poprzez emisję do ziemi krótkich impulsów fal radiowych o wysokiej częstotliwości. Gdy fale te przechodzą przez ziemię, odzwierciedlają granice, gdy występuje kontrast we właściwościach dielektrycznych materiałów, na przykład między różnymi rodzajami gleby, skał lub zakopanych obiektów. Odbite fale są wychwytywane przez antenę odbiorczą i rejestrowane w celu analizy. Czas potrzebny falom na powrót na powierzchnię oraz wielkość odbić dostarczają informacji o głębokości i charakterystyce obiektów podpowierzchniowych. Ta nieinwazyjna technika pozwala na mapowanie i obrazowanie konstrukcji podziemnych bez konieczności wykonywania wykopów.