Radio i nadajnik-odbiornik służą różnym celom w systemach komunikacyjnych. Radio ogólnie odnosi się do urządzenia, które odbiera i prawdopodobnie transmituje sygnały radiowe, takie jak te używane w radiofonii i telewizji lub komunikacji dwukierunkowej. Radia mogą być jedynie odbiornikami, takimi jak radia AM/FM używane do słuchania audycji, lub mogą być połączonymi nadajnikami i odbiornikami, umożliwiając dwukierunkową komunikację, jak to ma miejsce w krótkofalówkach. Natomiast transiwer to urządzenie, które integruje obie funkcje nadawania i odbioru w jednym urządzeniu. Transceivery są powszechnie stosowane w telekomunikacji, komunikacji radiowej i technologiach sieciowych, gdzie niezbędna jest komunikacja dwukierunkowa. Upraszczają konfigurację komunikacji, łącząc możliwości nadawania i odbioru w jednym urządzeniu, co czyni je uniwersalnymi do różnych zastosowań, od amatorskiego radia po profesjonalne systemy komunikacyjne.
Transceiver jest używany głównie do komunikacji dwukierunkowej, gdzie wymagane są zarówno funkcje nadawania, jak i odbioru. Ułatwia komunikację poprzez przesyłanie sygnałów i odbieranie odpowiedzi lub komunikatów z innych transceiverów lub punktów końcowych komunikacji. Transceivery są szeroko stosowane w telekomunikacji, sieciach bezprzewodowych, komunikacji satelitarnej, amatorskich operacjach radiowych i zastosowaniach sieciowych transmisji danych. Integrując możliwości nadawania i odbioru w jednym urządzeniu, transceivery umożliwiają wydajną i efektywną komunikację na krótkie i duże odległości, obsługując transmisję głosu, danych i wideo w czasie rzeczywistym.
Przykładem nadajnika-odbiornika radiowego jest podręczne walkie-talkie powszechnie używane do dwukierunkowej komunikacji w służbach osobistych, komercyjnych i ratowniczych. Walkie talkie łączą funkcje transmisji i odbioru sygnałów radiowych w kompaktowym urządzeniu przenośnym. Działają w określonych pasmach częstotliwości przeznaczonych dla komunikacji radiowej i są szeroko stosowane w takich branżach jak bezpieczeństwo publiczne, operacje wojskowe, budownictwo, organizacja wydarzeń i rekreacja na świeżym powietrzu. Walkie talkie umożliwiają użytkownikom bezpośrednią komunikację między sobą bez konieczności korzystania ze scentralizowanej sieci, co czyni je wszechstronnymi narzędziami do natychmiastowej komunikacji w różnych środowiskach.
Różnica między transiwerem a transponderem polega na ich funkcjach i zastosowaniach w systemach komunikacyjnych. Transceiver, jak wspomniano wcześniej, integruje funkcje nadawania i odbioru w jednym urządzeniu, umożliwiając komunikację dwukierunkową. Przetwarza przychodzące sygnały, wzmacnia je do transmisji i demoduluje odebrane sygnały w celu wydobycia informacji. Natomiast transponder przede wszystkim odbiera przychodzące sygnały, przetwarza je i generuje odpowiedź lub sygnał wyjściowy w oparciu o wcześniej określone kryteria. Transpondery są często stosowane w lotnictwie, morzu, łączności satelitarnej i systemach identyfikacji, gdzie wymagane są automatyczne odpowiedzi lub sygnały w odpowiedzi na odbierane transmisje. Działają na określonych częstotliwościach i protokołach, aby przekazywać informacje, kody identyfikacyjne lub dane o pozycji do stacji naziemnych lub innych urządzeń wyposażonych w nadajniki-odbiorniki.