Częstotliwość 455 kHz jest powszechnie stosowana jako częstotliwość pośrednia (IF) w odbiornikach radiowych ze względu na kilka praktycznych zalet. Jednym z głównych powodów jest selektywność: poprzez konwersję odbieranego sygnału o częstotliwości radiowej (RF) na niższą ciszę, filtrowanie i wzmacnianie sygnału staje się bardziej wydajne i mniej złożone. Pozwala to na lepszą separację pożądanych sygnałów od niepożądanych zakłóceń i szumu. Ponadto komponenty takie jak filtry i wzmacniacze są stabilniejsze i tańsze przy niższych częstotliwościach, takich jak 455 kHz, co ułatwia ich projektowanie i produkcję.
Wybór 455 kHz jako częstotliwości IF w radiotelefonach AM (modulacja amplitudy) jest historycznie zakorzeniony we wczesnych rozważaniach projektowych radiotelefonów. Podczas rozwoju technologii radia AM częstotliwość 455 kHz osiągnęła równowagę między wykonalnością techniczną a wydajnością. Umożliwia skuteczne filtrowanie w celu odizolowania modulowanego sygnału od szumu częstotliwości i nośnej. Częstotliwość ta pomaga również osiągnąć dobrą selektywność bez wprowadzania nadmiernej złożoności i kosztów do konstrukcji odbiornika radiowego.
Podobnie w radiach FM (z modulacją częstotliwości) częstotliwość IF jest często wybierana na 10,8 MHz. Częstotliwość tę wybrano w oparciu o podobne względy praktyczne i dotyczące wydajności. Pozwala na efektywne filtrowanie i wzmacnianie sygnału FM przy zachowaniu dobrej selektywności i czułości. Komponenty pracujące z częstotliwością 10,8 MHz są na ogół bardziej stabilne i łatwiej dostępne, co przyczynia się do ogólnej niezawodności i wydajności odbiorników FM.
Proces konwersji sygnałów RF na IF (częstotliwość pośrednią) służy kilku ważnym celom w projektowaniu odbiorników radiowych. Głównym powodem jest uproszczenie projektowania obwodów odbiornika. Konwertując sygnał RF na niższą częstotliwość IF (np. 455 kHz lub 10,8 MHz), kolejne etapy wzmacniania, filtrowania i demodulacji stają się bardziej wydajne i efektywne. To uproszczenie zmniejsza złożoność interfejsu RF i umożliwia lepszą wydajność pod względem selektywności, czułości i tłumienia szumów. Dodatkowo konwersja na częstotliwość IF standaryzuje etapy przetwarzania sygnału, ułatwiając produkcję i konserwację odbiorników radiowych o stałej charakterystyce działania. Ogólnie rzecz biorąc, konwersja odgrywa kluczową rolę w optymalizacji wydajności i funkcjonalności nowoczesnych systemów komunikacji radiowej.