Radar z falą ciągłą (CW) działa poprzez ciągłe przesyłanie sygnału fali ciągłej (ciągłego strumienia fal elektromagnetycznych) bez przerwy. W przeciwieństwie do impulsowych systemów radarowych, które przesyłają krótkie impulsy energii o częstotliwości radiowej, a następnie nasłuchują echa, radar CW emituje sygnał ciągły i jednocześnie nasłuchuje wszelkich zmian częstotliwości spowodowanych przez poruszające się obiekty.
Systemy radarowe CW są powszechnie stosowane w zastosowaniach wymagających precyzyjnego pomiaru prędkości, takich jak wykrywanie prędkości przez organy ścigania, monitorowanie ruchu i pomoce nawigacyjne.
Są one również wykorzystywane w wysokościomierzach radarowych dla samolotów oraz do pomiaru przesunięć Dopplera w radarze pogodowym w celu wykrycia intensywności opadów i prędkości wiatru.
System radarowy z falą ciągłą (CW) to rodzaj radaru, który w sposób ciągły przesyła sygnał fali ciągłej i mierzy przesunięcie Dopplera w odbitym sygnale, aby określić prędkość poruszających się obiektów. W radarze CW nie ma separacji pomiędzy fazami nadawania i odbioru, ponieważ system w sposób ciągły jednocześnie transmituje i odbiera sygnał radarowy.
Umożliwia to radarowi CW wykrywanie przesunięcia częstotliwości Dopplera spowodowanego ruchem celów względem systemu radarowego. Systemy radarowe CW są znane ze swojej prostoty, niskiego kosztu i skuteczności w dokładnym pomiarze prędkości, dzięki czemu nadają się do różnych zastosowań w kontroli ruchu, monitorowaniu prędkości, nawigacji i wykrywaniu w przemyśle.
Radar CW jest używany głównie do zastosowań wymagających dokładnego pomiaru prędkości docelowej w oparciu o przesunięcie częstotliwości Dopplera.
Jednym z głównych zastosowań radaru CW są systemy wykrywania prędkości wykorzystywane przez organy ścigania do monitorowania prędkości pojazdów na drogach i autostradach. Radar CW dokładnie mierzy prędkość względną pomiędzy urządzeniem radarowym a pojazdem docelowym, wykrywając zmiany częstotliwości spowodowane efektem Dopplera. Informacje te są niezbędne do egzekwowania ograniczeń prędkości, zapewnienia bezpieczeństwa na drogach oraz identyfikacji pojazdów przekraczających dozwoloną prędkość.
Dodatkowo CW Radar znajduje zastosowanie w wysokościomierzach radarowych dla statków powietrznych, gdzie mierzy wysokość nad ziemią na podstawie odbitych sygnałów oraz w radarze pogodowym do wykrywania przesunięć Dopplera w opadach atmosferycznych w celu oceny prędkości wiatru i intensywności burzy.
Radary z falą ciągłą (FMCW) i radary z falą ciągłą (CW) z modulacją częstotliwości różnią się pod względem zasad działania i zastosowań.
Radar CW w sposób ciągły transmituje sygnał fali ciągłej i wykrywa zmiany częstotliwości spowodowane przez poruszające się obiekty, aby zmierzyć ich prędkość za pomocą efektu Dopplera. Natomiast radar FMCW w sposób ciągły zmienia częstotliwość nadawanego sygnału w czasie w sposób liniowy lub nieliniowy (modulacja częstotliwości). Radar FMCW mierzy odległość do celu, porównując częstotliwość nadawanego sygnału z częstotliwością sygnału odebranego, która została przesunięta ze względu na czas podróży do i od celu oraz z powrotem.
Radar FMCW jest powszechnie stosowany w zastosowaniach wymagających precyzyjnych pomiarów zasięgu, takich jak radar samochodowy do unikania kolizji, wysokościomierze radarowe do samolotów oraz radary penetracyjne do badań geologicznych i obrazowania podpowierzchniowego.
Podczas gdy radar CW jest prostszy i używany głównie do pomiarów prędkości, radar FMCW oferuje zalety w zakresie rozdzielczości zasięgu i czułości, dzięki czemu nadaje się do różnych zastosowań w wykrywaniu radarów.
Główną różnicą między radarem o fali ciągłej (CW) a radarem impulsowym są metody transmisji i charakterystyka operacyjna.
Radar CW w sposób ciągły i bez przerwy transmituje sygnał fali ciągłej, jednocześnie nasłuchując zmian częstotliwości powodowanych przez poruszające się obiekty, aby określić ich prędkość za pomocą efektu Dopplera. Radar CW nie ma odrębnych faz nadawania i odbioru, ponieważ transmituje i odbiera sygnały w sposób ciągły. Natomiast impulsowe systemy radarowe emitują krótkie impulsy energii o częstotliwości radiowej, a następnie nasłuchują odbitego echa od obiektów w otoczeniu.
Radar impulsowy mierzy opóźnienie między transmisją a odbiorem każdego impulsu, aby obliczyć odległość do celu (zasięg) i wykorzystuje efekt Dopplera do określenia prędkości celu. Impulsowe systemy radarowe są wszechstronne i szeroko stosowane w zastosowaniach takich jak kontrola ruchu lotniczego, monitorowanie pogody, obserwacja i radar wojskowy.
Oferują przewagę w zakresie rozdzielczości zasięgu, rozróżniania celów i działania w środowiskach o dużym bałaganie lub zakłóceniach w porównaniu z radarem CW, który jest używany głównie do pomiarów prędkości, gdzie nie jest wymagana wysoka rozdzielczość zasięgu.