Materiały pochłaniające fale radarowe mają na ogół właściwości, które pozwalają im skutecznie rozpraszać energię elektromagnetyczną, zamiast ją odbijać lub przepuszczać. Materiały na bazie węgla, takie jak kompozyty z włókna węglowego i grafit, są znane ze swojej zdolności do pochłaniania fal radarowych w szerokim zakresie częstotliwości. Materiały te zawierają elementy przewodzące, które ułatwiają konwersję energii elektromagnetycznej na ciepło poprzez straty rezystancyjne, redukując w ten sposób odbicia radarowe. Absorbery węglowe są powszechnie stosowane w technologii stealth, aby zminimalizować przekrój poprzeczny radaru (RCS) samolotów i innych zasobów wojskowych, czyniąc je mniej wykrywalnymi dla systemów radarowych.
Jednym z najskuteczniejszych materiałów pochłaniających radary (RAM) jest farba pochłaniająca radary (RAP). Ta specjalistyczna powłoka zawiera cząstki przewodzące lub związki absorpcyjne, które tłumią fale radarowe, przekształcając ich energię w ciepło. Farby pochłaniające radary przeznaczone są do nakładania na powierzchnie pojazdów, konstrukcji lub urządzeń w celu znacznego zmniejszenia ich sygnatury radarowej. Powłoki te można dostosować tak, aby pochłaniały określone częstotliwości lub pasma fal radarowych, co czyni je cennymi w zastosowaniach wojskowych, gdzie kluczowymi celami są niewidzialność i zmniejszona wykrywalność.
Do pochłaniania fal w różnych częściach widma elektromagnetycznego, w tym fal radiowych, mikrofal, a nawet wyższych częstotliwości, takich jak podczerwień i światło widzialne, przydatne są różne materiały. Oprócz kompozytów węglowych i farb pochłaniających radary stosuje się również materiały i metamateriały ferrytowe ze względu na ich wyjątkowe właściwości elektromagnetyczne. Materiały ferrytowe zawierają elementy magnetyczne, które mogą pochłaniać określone częstotliwości fal elektromagnetycznych, dzięki czemu nadają się do zastosowań w pochłaniaczach radarów, pochłaniaczach mikrofal i urządzeniach tłumiących hałas. Metamateriały to struktury zaprojektowane z myślą o właściwościach niespotykanych w materiałach naturalnych, pozwalających na precyzyjną kontrolę interakcji fal elektromagnetycznych, w tym absorpcji, odbicia i transmisji. Materiały te są stale badane i rozwijane w celu poprawy wydajności w zastosowaniach związanych z ukrywaniem się radarów, telekomunikacją i innymi zastosowaniami elektromagnetycznymi, w których absorpcja fal ma kluczowe znaczenie.