Un radar giratorio se refiere a un sistema de radar equipado con una antena que gira alrededor de un eje vertical. Este movimiento giratorio permite que el radar explore el entorno circundante en todas las direcciones, normalmente en un círculo de 360 grados. La antena giratoria emite pulsos de ondas electromagnéticas y detecta ecos reflejados por objetos dentro de su área de cobertura. Al girar continuamente, la antena del radar barre el haz emitido a lo largo del plano azimutal, lo que le permite detectar y rastrear objetivos como barcos, aviones o fenómenos meteorológicos en varios ángulos con respecto a la posición del radar. Los radares giratorios se utilizan comúnmente en aplicaciones que requieren capacidades integrales de vigilancia, navegación y detección, como en operaciones militares, control de tráfico aéreo y navegación marítima.
La razón principal para rotar el radar es obtener una cobertura completa del espacio aéreo o terreno que rodea la instalación del radar. Al girar la antena del radar, el sistema puede escanear todo el plano azimutal, asegurando que detecta y rastrea objetivos desde todas las direcciones. Esta capacidad de escaneo es esencial para aplicaciones de monitoreo y vigilancia donde el conocimiento de la situación y la detección temprana de amenazas o peligros son esenciales. El movimiento de rotación permite que el radar transmita y reciba continuamente pulsos de ondas electromagnéticas, proporcionando información en tiempo real sobre la ubicación, velocidad y dirección de los objetivos dentro de su rango operativo. En contextos militares, los radares giratorios mejoran las capacidades de defensa al permitir la detección y el seguimiento oportunos de amenazas aéreas y de superficie.
En los barcos, los sistemas de radar se clasifican en términos generales en dos tipos principales: radar de navegación y radar de búsqueda de superficie. El radar de navegación se utiliza principalmente para evitar colisiones y navegar de forma segura en el mar. Proporciona información sobre los barcos cercanos, las costas y los peligros para la navegación mostrando sus posiciones en relación con el barco. Los radares de navegación suelen funcionar en los rangos de frecuencia de banda X o banda S y están optimizados para una detección de corta a media y una orientación precisa. El radar de búsqueda de superficie, por otro lado, está diseñado para tareas de vigilancia más amplias. Escanea áreas más grandes de la superficie del mar para detectar y rastrear barcos, aviones y otros objetos a mayores distancias. Los radares de búsqueda de superficie suelen funcionar en los rangos de frecuencia de la banda S o la banda C y son esenciales para la vigilancia marítima, las operaciones de defensa y las misiones de búsqueda y rescate. Cada tipo de radar en los barcos tiene distintos propósitos: mejorar la seguridad de la navegación, el conocimiento de la situación y la eficiencia operativa en el mar.