Wielkość przesunięcia Dopplera odnosi się do wielkości zmiany częstotliwości lub długości fal spowodowanej efektem Dopplera. Jest ona określana na podstawie takich czynników, jak względna prędkość pomiędzy źródłem a obserwatorem oraz częstotliwość emitowanych fal. W praktyce wielkość przesunięcia Dopplera może wynosić od kilku herców do kilku megaherców, w zależności od prędkości ruchu i charakteru występujących fal. Na przykład w medycznym obrazowaniu ultradźwiękowym przesunięcia Dopplera mogą wynosić od dziesiątek do setek kiloherców, odzwierciedlając prędkość przepływu krwi w organizmie.
Przesunięcie Dopplera jest miarą zmiany częstotliwości lub długości fali fal w wyniku względnego ruchu pomiędzy źródłem a obserwatorem. Określa ilościowo, jak bardzo częstotliwość fali przesunęła się w stronę wyższych częstotliwości (przesunięcie w stronę koloru niebieskiego) lub niższych częstotliwości (przesunięcie w stronę czerwieni) w porównaniu z pierwotną częstotliwością emitowaną przez źródło. Wielkość przesunięcia Dopplera zależy od prędkości źródła względem obserwatora i kąta ruchu względem linii wzroku.
Maksymalne przesunięcie Dopplera, jakie może wystąpić, zależy od względnej prędkości pomiędzy źródłem a obserwatorem oraz częstotliwości emitowanych fal. Teoretycznie nie ma sztywnej górnej granicy przesunięcia Dopplera, ponieważ zależy to od tych czynników. Jednakże w zastosowaniach praktycznych, takich jak radar i ultradźwięki, maksymalne obserwowalne przesunięcie Dopplera jest ograniczone ograniczeniami technologicznymi w dokładnym wykrywaniu i pomiarze zmian częstotliwości w danym zakresie prędkości i częstotliwości.
Jednostka przesunięcia Dopplera zależy od tego, czy odnosi się do zmian częstotliwości czy długości fali. W przypadku częstotliwości jednostką jest herc (Hz), który mierzy cykle na sekundę. Na przykład przesunięcie Dopplera wynoszące 100 Hz oznacza, że częstotliwość fali zmieniła się o 100 cykli na sekundę z powodu ruchu względnego. W radarach i komunikacji przesunięcia Dopplera są często wyrażane w kilohercach (kHz) lub megahercach (MHz) dla wyższych częstotliwości. W przypadku zmian długości fali jednostką jest metr (m), który mierzy zmianę odległości między grzbietami lub dolinami fal w wyniku ruchu względem obserwatora.
W ultrasonografii dopplerowskiej przesunięcie odnosi się do zmiany częstotliwości fal ultradźwiękowych odbitych od poruszających się obiektów, zwykle komórek krwi lub tkanek w organizmie. Zmiana ta służy do pomiaru prędkości i kierunku przepływu krwi, dostarczając cennych informacji do diagnostyki medycznej, w tym wykrywania zatorów, oceny stanu układu krążenia i monitorowania rozwoju płodu. Przesunięcie Dopplera w ultradźwiękach mierzone jest w hercach (Hz) lub kilohercach (KHz), co odpowiada zmianie częstotliwości spowodowanej ruchem komórek krwi względem sondy ultradźwiękowej.