O radar é menos eficaz em baixas altitudes, principalmente devido à curvatura da Terra e à forma como os sinais do radar se propagam. Os sinais de radar viajam em linha reta e estão sujeitos à curvatura da Terra, o que significa que em baixas altitudes o feixe do radar pode não ser capaz de detectar alvos com eficácia além de uma certa distância. Esta limitação reduz a capacidade do radar de fornecer cobertura precisa e confiável perto do solo, tornando-o menos eficaz para tarefas de vigilância ou detecção que requerem informações detalhadas em baixas altitudes.
A eficácia do radar em baixas altitudes é ainda mais comprometida pela interferência no solo e por obstáculos que podem impedir ou refletir os sinais do radar. Perto do solo, as ondas de radar podem refletir em edifícios, características do terreno e outros obstáculos, causando interferência e dificultando a distinção entre alvos e interferências de fundo. Este volume pode obscurecer a capacidade do radar de detectar e rastrear objetos ou veículos voando baixo, reduzindo sua eficácia operacional em cenários onde a detecção e direcionamento precisos são essenciais.
A altitude mínima para operações de radar varia dependendo do tipo de sistema de radar e de seus parâmetros específicos de projeto. Para a maioria dos radares de vigilância usados no controle de tráfego aéreo, operações militares e monitoramento meteorológico, a altitude mínima normalmente varia de algumas centenas de pés a vários milhares de pés acima do nível do solo. Esta altitude garante que os sinais de radar tenham distância suficiente da interferência do solo e dos obstáculos do terreno para detectar e rastrear alvos com precisão e sem interferência. Abaixo desta altitude mínima, o desempenho do radar pode degradar-se devido ao aumento da interferência e à redução da propagação do sinal, limitando a sua eficácia para detecção e vigilância fiáveis.
Os sistemas de radar têm um requisito de altura mínima principalmente para manter a distância adequada do sinal da interferência no solo e garantir detecção e rastreamento confiáveis de alvos. Operar em altitudes mais elevadas permite que os sinais de radar percorram distâncias maiores sem serem obstruídos ou distorcidos por características do terreno, edifícios, vegetação e outras obstruções ao nível do solo. Isto garante que os sistemas de radar possam desempenhar eficazmente as funções pretendidas, seja para controle de tráfego aéreo, vigilância militar, monitoramento meteorológico ou outras aplicações que exijam detecção precisa e rápida de alvos dentro de um espaço aéreo específico.
