Tryb S, czyli wywoływanie selektywne, jest stosowany głównie w lotnictwie w celu ulepszenia systemów identyfikacji, śledzenia i komunikacji statków powietrznych w systemach kontroli ruchu lotniczego (ATC). Umożliwia selektywne przesłuchiwanie poszczególnych statków powietrznych wyposażonych w transpondery Modu S przy użyciu unikalnych 24-bitowych adresów, znanych jako adresy Modu S lub adresy ICAO (Organizacja Międzynarodowego Lotnictwa Cywilnego). Tryb S umożliwia skuteczniejsze monitorowanie ruchu lotniczego i zarządzanie nim poprzez ograniczenie kolizji danych, poprawę świadomości sytuacyjnej i obsługę zaawansowanych funkcji, takich jak łącze danych automatycznego zależnego nadzoru (ADS-B) i tryb S trybu S (MODE S DLS).
Główną zaletą trybu S jest jego zdolność do zapewnienia bardziej precyzyjnej i selektywnej komunikacji w porównaniu ze starszymi systemami radarowymi, takimi jak tryb A i tryb C. Transpondery modu S mogą przesyłać szczegółowe dane identyfikacyjne statku powietrznego, jego pozycję, wysokość i inne dane w odpowiedzi na ukierunkowane zapytania z ziemi stacje radarowe. Ten selektywny adres zmniejsza zakłócenia, poprawia dokładność nadzoru, wspiera bardziej dynamiczne zarządzanie ruchem lotniczym i poprawia bezpieczeństwo w ruchliwych środowiskach przestrzeni powietrznej.
Porównując tryb S i tryb C, oba służą różnym celom w systemach SSR. Tryb C dostarcza przede wszystkim informacje o wysokości statku powietrznego kontrolerom ruchu lotniczego. Przesyła wysokość ciśnieniową statku powietrznego w odpowiedzi na zapytania radarowe, umożliwiając kontrolerom utrzymanie bezpiecznej separacji pionowej między statkami powietrznymi. Tryb S, choć może dostarczać informacji o wysokości (poprzez funkcjonalność trybu C), oferuje dodatkowe korzyści, takie jak selektywne adresowanie, dwukierunkowa transmisja danych i rozszerzone możliwości nadzoru dzięki funkcjom takim jak ADS -B. Dlatego tryb S jest uważany za bardziej zaawansowany i wszechstronny niż tryb C pod względem funkcji i możliwości.
Tryb S jest wymagany w przestrzeni powietrznej, gdzie do skutecznego zarządzania ruchem lotniczym wymagane są zaawansowane możliwości obserwacji i selektywne adresowanie. Jest to obowiązkowe w niektórych kontrolowanych regionach przestrzeni powietrznej, szczególnie tam, gdzie zasięg radaru i skuteczna łączność są niezbędne do utrzymania bezpiecznych i uporządkowanych operacji ruchu lotniczego. Statki powietrzne działające w wymaganej przestrzeni powietrznej modu S muszą być wyposażone w transpondery modu S spełniające międzynarodowe standardy, aby zapewnić interoperacyjność i bezproblemową integrację z systemami ATC.
Tryb AC odnosi się do trybu łączonego, w którym transponder statku powietrznego może działać w trybie A (który zapewnia czterocyfrowy kod ósemkowy do identyfikacji) i trybie C (który dostarcza informacji o wysokości). Transpondery trybu AC przesyłają zarówno informacje identyfikacyjne, jak i informacje o wysokości, gdy są sprawdzane przez naziemne stacje radarowe. Natomiast tryb S wprowadza zaawansowane możliwości, takie jak selektywne adresowanie, rozszerzony sygnał squitter do automatycznego przesyłania danych statku powietrznego i dwukierunkowa komunikacja łączem danych. Tryb S poprawia efektywność nadzoru, ogranicza kolizje danych i spełnia wymagania współczesnego zarządzania ruchem lotniczym w porównaniu z bardziej podstawową funkcjonalnością trybu AC.