Sygnał echa w radarze oznacza sygnał odebrany przez odbiornik radaru po tym, jak fale elektromagnetyczne wyemitowane przez system radarowy odbiją się od obiektu i powrócą do anteny radaru. Kiedy fale radarowe napotykają obiekt, część energii jest rozpraszana i odbijana z powrotem do nadajnika radarowego. Odbiornik radarowy wykrywa te odbite sygnały, które często są słabsze niż pierwotnie transmitowany sygnał ze względu na tłumienie i propagację na odległość. Sygnał echa zawiera cenne informacje o odległości, rozmiarze, kształcie i ruchu obiektu, który odbił fale radarowe.
Ogólnie rzecz biorąc, echo odnosi się do odbicia dźwięku lub fal od powierzchni lub obiektu z powrotem do źródła. W radarze echo odnosi się w szczególności do odbicia fal elektromagnetycznych emitowanych przez system radarowy od obiektu docelowego i wykrywanych przez odbiornik radaru. Opór i charakterystyka sygnału echa dostarczają kluczowych danych dla systemów radarowych w celu określenia obecności, lokalizacji i właściwości pobliskich obiektów.
Sygnał echa w radarze to specyficzna odpowiedź otrzymana przez system radarowy po przesłaniu i odbiciu fal elektromagnetycznych od obiektów znajdujących się w jego zasięgu wykrywania. Na przykład w systemach radarów pogodowych echa reprezentują odbicia fal radarowych od cząstek opadów, takich jak krople deszczu, płatki śniegu lub grad. Echa te są analizowane w celu uzyskania informacji o intensywności, ruchu i rodzaju zjawisk pogodowych występujących w atmosferze.
Przykładem echa w życiu codziennym jest zjawisko odbicia dźwięku obserwowane w środowiskach akustycznych. Kiedy fala dźwiękowa napotyka powierzchnię, taką jak ściana lub góra, część energii fali odbija się z powrotem do źródła w postaci echa. Zjawisko to jest powszechnie spotykane w naturalnych warunkach, takich jak kaniony, wieże górskie i zamknięte przestrzenie, gdzie fale dźwiękowe odbijają się od powierzchni i wracają do uszu słuchacza z zauważalnym opóźnieniem.
Częstotliwość echa w systemach radarowych zależy od charakterystyki transmitowanych fal radarowych, takich jak ich długość fali i modulacja. Systemy radarowe zazwyczaj działają w określonych pasmach częstotliwości w ramach częstotliwości radiowej (RF) lub widma mikrofalowego. Częstotliwość sygnału echa odpowiada częstotliwości fal radarowych transmitowanych przez system radarowy. Różne zastosowania radarów mogą wykorzystywać różne częstotliwości dostosowane do ich wymagań operacyjnych, w tym zasięgu, rozdzielczości i warunków środowiskowych.