Zakłócacz to rodzaj elektronicznego systemu bojowego zaprojektowanego do działania w pewnej odległości od celu, który ma zakłócić. Zwykle wykorzystuje potężne nadajniki i zaawansowane możliwości przetwarzania sygnałów, aby z bezpiecznej odległości zakłócać wrogi radar, komunikację lub inne systemy elektroniczne. Mgły dystansowe są często rozmieszczane na samolotach lub pojazdach bezzałogowych w celu ochrony przyjaznych sił poprzez odmowę przeciwnikowi możliwości wykrywania lub skutecznej komunikacji.
Z drugiej strony zakłócacz to elektroniczny system walki, który działa bliżej celu, który ma zamiar zakłócić. W przeciwieństwie do mgły, które działają na odległość, mgły mogą infiltrować terytorium wroga lub działać w zasięgu działania systemów elektronicznych przeciwnika. Ta bliskość pozwala mgłom na celowanie w radar, komunikację lub inne sygnały elektroniczne wroga z precyzją i intensywnością.
Trzy główne typy technik zagłuszania to zagłuszanie, zagłuszanie podstępem i zagłuszanie zaporowe. Zagłuszanie szumów polega na zalewaniu kanału komunikacyjnego lub pasma radaru przytłaczającą ilością losowej energii elektromagnetycznej, zakłócając sygnał. Zakłócanie oszustwa polega na emitowaniu sygnałów imitujących prawidłowe sygnały radarowe lub komunikację, dezorientując systemy elektroniczne wroga. Zagłuszanie barierowe wykorzystuje sygnał szerokopasmowy do blokowania wszystkich częstotliwości w określonym paśmie, uniemożliwiając ukierunkowaną komunikację lub działanie radaru.
Istnieje kilka rodzajów mgły sklasyfikowanych według ich zamierzonych celów i środowiska operacyjnego. Typowe typy obejmują mgły radarowe, które zakłócają sygnały radarowe; Zagłuszanie komunikacji, które zakłóca komunikację wroga; oraz zakłócacze GPS, które zakłócają sygnały globalnego systemu pozycjonowania. Każdy typ zakłócacza ma na celu zakłócanie określonych systemów elektronicznych kluczowych dla działań przeciwnika.
Zakłócacz samoobrony to obronny elektroniczny system bojowy zaprojektowany w celu ochrony platformy (takiej jak statek powietrzny lub pojazd naziemny) przed nadchodzącymi zagrożeniami poprzez zakłócanie lub oszukiwanie systemów celowania lub naprowadzania. Te zakłócacze to zazwyczaj kompaktowe, wysoce wyspecjalizowane systemy, które mogą szybko wykrywać zagrożenia, takie jak rakiety naprowadzane radarem lub naziemne systemy celownicze, i reagować na nie, zwiększając przeżywalność chronionej platformy w sytuacjach bojowych.