Zakłócenia radarowe to niepożądane sygnały lub echa pojawiające się na ekranie radaru w wyniku odbić od nieruchomych obiektów lub zakłóceń środowiskowych. Odbicia te mogą utrudniać wykrywanie prawdziwych celów, utrudniając systemom radarowym rozróżnienie między bałaganem a rzeczywistymi poruszającymi się obiektami. Typowymi źródłami zakłóceń radarowych są plony naziemne, zakłócenia morskie (fale i wzburzone morze), opady atmosferyczne, ptaki, owady, zjawiska atmosferyczne i cechy terenu. Zarządzanie bałaganem ma kluczowe znaczenie dla systemów radarowych, aby zapewnić dokładne wykrywanie i śledzenie celów w różnych środowiskach operacyjnych.
Różnica między szumem radarowym a bałaganem polega na ich źródłach i cechach. Hałas radarowy oznacza przypadkowe zmiany lub fluktuacje w odbieranym sygnale radarowym, których źródłem są elementy elektroniczne, szum termiczny lub zakłócenia elektromagnetyczne w samym systemie radarowym. Zwykle objawia się jako sygnał tła, który zwiększa niepewność lub zmniejsza stosunek sygnału do szumu (SNR) systemu radarowego. Natomiast zakłócenia radarowe powstają w wyniku odbić od obiektów nieruchomych lub czynników środowiskowych, takich jak teren, roślinność, budynki lub zakłócenia atmosferyczne. Sygnały zakłócające mogą wydawać się uporządkowane i trwałe w porównaniu z szumem, wpływając na działanie radaru poprzez maskowanie lub zniekształcanie sygnałów z ruchomych celów.
Zakłócenie falowe odnosi się w szczególności do zakłóceń radarowych spowodowanych odbiciami fal od powierzchni wody, takich jak oceany, jeziora lub rzeki. Kiedy wiązki radarowe przecinają powierzchnię wody, mogą odbijać się od fal, generując niepożądane echa, które pojawiają się jako bałagan na ekranach radarów. Zakłócenia falowe są szczególnie powszechne w zastosowaniach radarów morskich, gdzie nierówności powierzchni wody i układy fal mogą powodować silne i trwałe efekty radarowe. Zarządzanie zakłóceniami falowymi jest niezbędne w nadzorze morskim i nawigacji, aby zachować wyraźne obrazy radarowe i zapewnić dokładne wykrywanie statków i innych celów morskich w trudnych warunkach morskich.
