Esistono diversi tipi di radar spaziali utilizzati per vari scopi. Il radar ad apertura sintetica (SAR) è comunemente utilizzato per l’osservazione della Terra e il telerilevamento. Fornisce immagini ad alta risoluzione della superficie terrestre, utili per monitorare i cambiamenti ambientali, mappare e rispondere ai disastri. L’altimetro radar misura la distanza tra un satellite e la superficie terrestre, fondamentale per studiare la dinamica degli oceani, lo spessore delle calotte glaciali e la mappatura del terreno. Inoltre, ci sono radar progettati per tracciare detriti e oggetti spaziali, essenziali per evitare collisioni satellitari e consapevolezza della situazione spaziale.
Il radar ha diversi scopi nelle applicazioni spaziali. Un uso primario è per la navigazione e il rendez-vous di veicoli spaziali. I sistemi radar su satelliti e veicoli spaziali consentono un posizionamento preciso, regolazioni della traiettoria e manovre di attracco. Il radar è fondamentale anche per l’esplorazione scientifica, come la mappatura dei corpi celesti e lo studio delle superfici planetarie. Inoltre, la tecnologia RADAR supporta la comunicazione consentendo alle stazioni terrestri satellitari di tracciare e comunicare con i satelliti in orbita, garantendo una trasmissione affidabile dei dati e una ricezione dei comandi.
Le navi utilizzano vari tipi di sistemi radar per la navigazione, per evitare collisioni e per la consapevolezza della situazione in mare. Il radar in banda X è comune per la navigazione a corto raggio e il rilevamento di piccoli bersagli. Il radar in banda S fornisce una copertura media ed è efficace nel monitoraggio meteorologico e nella sorveglianza marittima. Il radar in banda L viene utilizzato per la sorveglianza a lungo raggio e può penetrare in condizioni meteorologiche avverse. Inoltre, le navi possono implementare radar specializzati come radar di navigazione, radar di ricerca di superficie e radar di controllo del fuoco, ciascuno adattato a specifiche esigenze operative come la sicurezza della navigazione, il rilevamento delle minacce e il tracciamento dei bersagli.