Il radar a onda continua (CW) funziona trasmettendo continuamente un segnale ad onda continua (un flusso continuo di onde elettromagnetiche) senza interruzioni. A differenza dei sistemi radar a impulsi che trasmettono brevi impulsi di energia a radiofrequenza e quindi ascoltano gli echi, il radar CW emette un segnale continuo e contemporaneamente ascolta eventuali cambiamenti di frequenza causati da oggetti in movimento.
I sistemi radar CW sono comunemente utilizzati per applicazioni che richiedono una misurazione precisa della velocità, come il rilevamento della velocità da parte delle forze dell’ordine, il monitoraggio del traffico e gli ausili alla navigazione.
Sono utilizzati anche negli altimetri radar per gli aerei e per misurare gli spostamenti Doppler nei radar meteorologici per rilevare l’intensità delle precipitazioni e la velocità del vento.
Un sistema radar a onda continua (CW) è un tipo di radar che trasmette continuamente un segnale a onda continua e misura lo spostamento Doppler nel segnale riflesso per determinare la velocità degli oggetti in movimento. Nel radar CW non c’è separazione tra le fasi di trasmissione e ricezione, poiché il sistema trasmette e riceve continuamente il segnale radar simultaneamente.
Ciò consente al radar CW di rilevare lo spostamento della frequenza Doppler causato dal movimento dei bersagli rispetto al sistema radar. I sistemi radar CW sono noti per la loro semplicità, basso costo ed efficacia nel misurare accuratamente la velocità, rendendoli adatti a varie applicazioni nel controllo del traffico, nel monitoraggio della velocità, nella navigazione e nel rilevamento industriale.
Il radar CW viene utilizzato principalmente per applicazioni che richiedono una misurazione accurata della velocità del target basata sullo spostamento di frequenza Doppler.
Uno degli usi principali del radar CW è nei sistemi di rilevamento della velocità utilizzati dalle forze dell’ordine per monitorare la velocità dei veicoli su strade e autostrade. Il radar CW misura accuratamente la velocità relativa tra il dispositivo radar e il veicolo bersaglio rilevando le variazioni di frequenza causate dall’effetto Doppler. Queste informazioni sono fondamentali per far rispettare i limiti di velocità, garantire la sicurezza stradale e identificare i veicoli che superano i limiti di velocità.
Inoltre, il radar CW trova applicazione negli altimetri radar per aerei, dove misura l’altitudine dal suolo sulla base di segnali riflessi, e nei radar meteorologici per rilevare gli spostamenti Doppler nelle precipitazioni per valutare la velocità del vento e l’intensità della tempesta.
Il radar a onda continua modulata in frequenza (FMCW) e il radar a onda continua (CW) differiscono nei principi operativi e nelle applicazioni.
Il radar CW trasmette continuamente un segnale ad onda continua e rileva i cambiamenti di frequenza causati da oggetti in movimento per misurarne la velocità utilizzando l’effetto Doppler. Al contrario, il radar FMCW varia continuamente nel tempo la frequenza del segnale trasmesso in modo lineare o non lineare (modulazione di frequenza). Il radar FMCW misura la distanza da un bersaglio confrontando la frequenza del segnale trasmesso con la frequenza del segnale ricevuto, che è stata compensata a causa del tempo di viaggio da e verso il bersaglio e ritorno.
Il radar FMCW è comunemente utilizzato in applicazioni che richiedono misurazioni precise della portata, come radar automobilistici per evitare collisioni, altimetri radar per aerei e radar a penetrazione del suolo per indagini geologiche e imaging del sottosuolo.
Mentre il radar CW è più semplice e viene utilizzato principalmente per misurazioni di velocità, il radar FMCW offre vantaggi in termini di risoluzione e sensibilità della portata, rendendolo adatto a varie applicazioni di rilevamento radar.
La principale differenza tra il radar a onda continua (CW) e il radar a impulsi risiede nei metodi di trasmissione e nelle caratteristiche operative.
Il radar CW trasmette continuamente un segnale ad onda continua senza interruzioni e contemporaneamente ascolta i cambiamenti di frequenza causati da oggetti in movimento per determinarne la velocità utilizzando l’effetto Doppler. Il radar CW non ha fasi di trasmissione e ricezione distinte, perché trasmette e riceve segnali in modo continuo. Al contrario, i sistemi radar a impulsi emettono brevi impulsi di energia a radiofrequenza e quindi ascoltano gli echi riflessi dagli oggetti nell’ambiente.
Il radar a impulsi misura il ritardo tra la trasmissione e la ricezione di ciascun impulso per calcolare la distanza dal bersaglio (portata) e utilizza l’effetto Doppler per determinare la velocità del bersaglio. I sistemi radar a impulsi sono versatili e ampiamente utilizzati in applicazioni quali il controllo del traffico aereo, il monitoraggio meteorologico, la sorveglianza e i radar militari.
Offrono vantaggi in termini di risoluzione della portata, discriminazione del bersaglio e funzionamento in ambienti con elevati disturbi o interferenze rispetto al radar CW, che viene utilizzato principalmente per misurazioni di velocità dove non è richiesta un’elevata risoluzione della portata.