El radar de onda continua de frecuencia modulada (FMCW) utiliza la transmisión continua de una señal de frecuencia modulada. A diferencia del radar pulsado, que transmite pulsos cortos y escucha ecos, el radar FMCW emite una señal continua que cambia linealmente de frecuencia con el tiempo. Esta modulación permite que el radar FMCW transmita y reciba señales simultáneamente, lo que le permite medir tanto el alcance como la velocidad de los objetivos.
El radar FMCW encuentra un amplio uso en diversas aplicaciones, como sistemas de radar para automóviles, seguimiento meteorológico y ayudas a la navegación. En el radar automotriz, la tecnología FMCW ayuda a adaptar el control de crucero, los sistemas para evitar colisiones y la asistencia de estacionamiento al detectar con precisión el alcance y la velocidad relativa de los objetos alrededor de un vehículo. Los sistemas de monitoreo meteorológico utilizan el radar FMCW para medir la intensidad de las precipitaciones y detectar el movimiento de las tormentas. Las ayudas a la navegación utilizan el radar FMCW para mediciones precisas de distancia y velocidad, lo que mejora la seguridad y la eficiencia en contextos marítimos y de aviación.
La onda continua de frecuencia modulada (FMCW) describe una técnica de radar en la que la frecuencia portadora de la señal transmitida varía continuamente con el tiempo de manera lineal. Esta modulación permite que el radar transmita y reciba señales simultáneamente, utilizando la diferencia de frecuencia entre las señales transmitidas y recibidas (desplazamiento Doppler) para determinar el alcance y la velocidad del objetivo. Al analizar la diferencia de frecuencia a lo largo del tiempo, el radar FMCW puede medir con precisión el alcance y la velocidad relativa de los objetivos en su campo de visión.
La teoría FMCW gira en torno al principio de modulación de frecuencia y el análisis de la frecuencia del batido resultante. A medida que el radar transmite continuamente una señal con una frecuencia que varía linealmente, la señal recibida se refleja en los objetivos y regresa al receptor del radar. La frecuencia de batido, que es la diferencia entre las frecuencias transmitida y recibida, es el tiempo de ida y vuelta de la señal del radar hasta el objetivo y de regreso. Al medir los cambios en la frecuencia de los latidos a lo largo del tiempo, el radar FMCW calcula la distancia hasta el objetivo. Además, los cambios Doppler en la frecuencia del latido proporcionan información sobre la velocidad del objetivo en relación con el radar. Este marco teórico subyace a los principios operativos de los sistemas de radar FMCW en diversas aplicaciones.