La función del escáner en el radar es dirigir el haz del radar o la antena en diferentes direcciones para escanear el entorno circundante en busca de objetivos u objetos de interés. El escáner permite que el sistema de radar cubra sistemáticamente un área o volumen de espacio específico, permitiendo la detección, seguimiento y vigilancia de objetivos como aviones, barcos, fenómenos meteorológicos y otros objetos. Dependiendo del tipo de radar y de la aplicación, los escáneres pueden ser mecánicos (antenas giratorias o móviles) o electrónicos (antenas de matriz en fase o antenas refinadas electrónicamente). Mediante el escaneo, los sistemas de radar pueden recopilar información sobre la ubicación, distancia, dirección, velocidad y otras características de los objetivos dentro de su alcance operativo.
Los sistemas de radar constan de varias partes clave, cada una de las cuales cumple funciones específicas para permitir que el sistema detecte, rastree y procese señales de radar de manera efectiva:
- Antena: La antena transmite pulsos de radar al espacio y recibe ecos reflejados de los objetivos. Enfoca la energía transmitida en un haz y recopila las señales recibidas para su procesamiento.
- Transmisor: El transmisor genera señales electromagnéticas de alta frecuencia (pulsos de microondas) que la antena del radar transmite al espacio. Proporciona la potencia necesaria para producir el pulso del radar y controla las características del pulso.
- Receptor: El receptor amplifica y procesa los ecos de radar débiles recibidos por la antena. Extrae y analiza información incluida en las señales recibidas, como la posición del objetivo, la velocidad y las características.
- Duplexor: El duplexor es un dispositivo de conmutación que alterna el sistema de radar entre los modos de transmisión y recepción. Garantiza que el sensible receptor esté protegido de los impulsos del transmisor de alta potencia.
- Procesador de señales: el procesador de señales procesa las señales de radar recibidas para extraer información útil sobre los objetivos detectados. Aplica algoritmos para la detección, seguimiento y análisis de datos de objetivos, convirtiendo datos de radar sin procesar en información procesable para los operadores.
- Sistema de visualización: El sistema de visualización presenta datos de radar procesados en un formato que los operadores de radar pueden interpretar fácilmente. Puede incluir pantallas de radar, pantallas digitales o sistemas integrados que brindan conocimiento de la situación en tiempo real y visualización de información del radar.
- Sistema de control: El sistema de control gestiona y coordina el funcionamiento de varios componentes del radar, incluidos el escáner, el transmisor, el receptor y el procesador de señales. Permite a los operadores ajustar los parámetros del radar, como patrones de escaneo, configuraciones de frecuencia y potencia, para optimizar el rendimiento para diferentes escenarios operativos.
Cada parte del sistema de radar desempeña un papel crucial en su función general, desde la transmisión de señales de radar y la recepción de ecos hasta el procesamiento y presentación de información sobre los objetivos detectados. Juntos, estos componentes permiten que los sistemas de radar cumplan sus funciones en la defensa militar, el control del tráfico aéreo, el monitoreo del clima, las ayudas a la navegación y varias otras aplicaciones donde la detección y el seguimiento precisos de objetos son esenciales.