En un sistema de radar típico, adquirir un objetivo de radar implica varios pasos. En primer lugar, el transmisor del radar emite pulsos de ondas electromagnéticas, normalmente en el rango de radiofrecuencia. Estas ondas viajan a través de la atmósfera hasta encontrar objetos en su camino. Cuando una onda de radar golpea un objeto, parte de la onda se refleja en el receptor del radar. El receptor detecta estas señales reflejadas, llamadas ecos, y mide el tiempo que tardan las ondas en viajar hacia el objeto y regresar (tiempo de ida y vuelta). Este retraso proporciona la distancia al objetivo, conocida como alcance, en función de la velocidad de la luz. Al analizar la intensidad de la señal devuelta, el sistema de radar determina el tamaño y las características del objetivo, lo que ayuda a identificar su tipo y nivel de amenaza potencial en aplicaciones militares.
El radar de adquisición de objetivos funciona emitiendo pulsos de ondas de radio desde un transmisor de radar y luego detectando ecos reflejados de objetos dentro de su rango de detección. El sistema de radar utiliza antenas especializadas para transmitir y recibir estas señales, generalmente con capacidades direccionales para enfocarse en áreas de interés específicas. Cuando los pulsos transmitidos encuentran objetos, el receptor de radar captura las señales reflejadas y las procesa para determinar el alcance, la dirección y, a veces, la velocidad de los objetivos. Este proceso implica técnicas sofisticadas de procesamiento de señales para filtrar el ruido de fondo, distinguir entre múltiples objetivos y mantener un seguimiento preciso a lo largo del tiempo.
Para obtener la velocidad de un objetivo en el radar, el sistema utiliza el efecto Doppler. Cuando una onda de radar se refleja en un objetivo en movimiento, la frecuencia de la onda reflejada cambia ligeramente debido al movimiento del objetivo en relación con el radar. Este cambio de frecuencia se conoce como desplazamiento Doppler y es proporcional a la velocidad radial del objetivo (velocidad hacia o desde el radar). Los sistemas de radar miden el desplazamiento Doppler analizando el desplazamiento de fase o el cambio de frecuencia entre las señales transmitidas y recibidas. Al calcular el desplazamiento Doppler, el radar puede determinar la velocidad y la dirección del movimiento del objetivo, proporcionando información crucial para rastrear objetos en movimiento como aviones, vehículos o sistemas meteorológicos. El radar Doppler es particularmente eficaz en aplicaciones militares y meteorológicas para monitorear la dinámica y las velocidades de los objetivos en escenarios en tiempo real.