La tecnología de ubicación coherente pasiva (PCL) implica detectar y rastrear objetos utilizando señales emitidas por fuentes no cooperativas, como señales de comunicaciones y transmisiones comerciales (por ejemplo, radio FM, transmisiones de televisión, señales celulares). Los sistemas PCL constan de múltiples receptores dispersos geográficamente que interceptan estas señales cuando se reflejan en los objetos del entorno. Al analizar las diferencias en los tiempos de llegada y las fases de las señales recibidas entre los receptores, los sistemas PCL pueden triangular las posiciones de los objetivos mediante un proceso llamado multilateración. Esta técnica permite que los sistemas PCL proporcionen capacidades de vigilancia y seguimiento sin emitir señales de radar activas, lo que los hace adecuados para aplicaciones donde el sigilo y la baja observabilidad son consideraciones críticas, como la vigilancia fronteriza, la vigilancia del espacio aéreo y la seguridad urbana.
La localización coherente pasiva cooperativa (CPCL) es una variación de la tecnología PCL que integra señales de transmisores cooperativos, como estaciones de radio FM, torres de transmisión de televisión o estaciones base celulares. A diferencia de los sistemas PCL tradicionales que dependen únicamente de señales no cooperativas, los sistemas CPCL utilizan estos transmisores conocidos para mejorar la precisión y confiabilidad de la ubicación y el seguimiento del objetivo. Los transmisores cooperativos proporcionan señales de referencia conocidas que ayudan a mejorar la precisión de los cálculos multilaterales realizados por el sistema CPCL. Este enfoque permite que los sistemas CPCL logren resultados de geolocalización más precisos en comparación con los sistemas PCL estándar, especialmente en entornos con cobertura de señal no cooperativa limitada o escasa. La tecnología CPCL ofrece capacidades de vigilancia rentables y puede operar de forma encubierta sin emitir señales de radar detectables, lo que la hace adecuada para reconocimiento militar, recopilación de inteligencia y aplicaciones civiles como respuesta a emergencias y gestión de desastres.