El radar opera en una variedad de frecuencias según la aplicación prevista y la tecnología específica. Las frecuencias de radar comunes varían desde frecuencias muy altas (VHF) hasta frecuencias extremadamente altas (EHF), y generalmente abarcan desde aproximadamente 1 MHz (Megahercios) hasta 300 GHz (Gigahercios). El rango de frecuencia utilizado depende de factores como el propósito del radar (por ejemplo, monitoreo del clima, control de tráfico aéreo, vigilancia militar), alcance deseado y capacidades de resolución, condiciones atmosféricas y consideraciones regulatorias. Diferentes sistemas de radar pueden funcionar en frecuencias específicas optimizadas para su uso previsto, equilibrando factores como la propagación de la señal, las capacidades de detección de objetivos y la evitación de interferencias.
El alcance del radar, referido a su distancia máxima de detección, varía significativamente según el tipo de radar y sus parámetros operativos. Los sistemas de radar terrestres utilizados para el control del tráfico aéreo o la vigilancia meteorológica pueden detectar objetivos, como aviones o el tiempo, a distancias que van desde decenas hasta cientos de kilómetros. Los sistemas de radar militares diseñados con fines de vigilancia y defensa pueden tener alcances de detección más largos, capaces de detectar objetivos a distancias superiores a cientos de kilómetros, particularmente en configuraciones aéreas o espaciales. El alcance efectivo del radar está influenciado por factores como la potencia de transmisión, el diseño de la antena, las capacidades de procesamiento de señales y las condiciones ambientales.
La radiación de radar utiliza ondas electromagnéticas en el espectro de radiofrecuencia (RF). Las bandas de frecuencia específicas utilizadas para la radiación de radar dependen del tipo de radar y de sus requisitos operativos. Los sistemas de radar suelen emitir señales de RF en frecuencias que van desde varios cientos de MHz (Megahercios) hasta decenas de GHz (Gigahercios). Los sistemas de radar de baja frecuencia, como los que operan en la banda S (2-4 GHz) o en la banda L (1-2 GHz), se utilizan comúnmente para vigilancia de largo alcance, control del tráfico aéreo y vigilancia del mal tiempo. debido a sus favorables características de propagación a largas distancias. Los sistemas de radar de mayor frecuencia, como la banda X (8-12 GHz) o la banda Ku (12-18 GHz), proporcionan una resolución más fina y se utilizan para aplicaciones que requieren precisión y exactitud, como el seguimiento militar, aplicaciones aeroespaciales y. Imágenes de radar de apertura sintética (SAR). La selección de la frecuencia del radar es fundamental para optimizar el rendimiento, minimizar la interferencia y lograr los objetivos operativos deseados.