- Radar, skrót od radia i wykrywania punktowego, generuje fale elektromagnetyczne w zakresie częstotliwości radiowych (RF) lub częstotliwości mikrofalowych. Działa na zasadzie przesyłania krótkich impulsów fal radiowych z nadajnika radarowego. Fale te przemieszczają się przez atmosferę z prędkością światła, aż napotkają obiekty na swojej drodze. Kiedy fala radiowa uderza w obiekt, jej część odbija się z powrotem do systemu radarowego. Odbiornik radarowy wykrywa te echa, które są analizowane w celu określenia odległości do obiektu (zasięg), jego kierunku (przetaczanie się), a w niektórych przypadkach jego prędkości (przesunięcie Dopplera). Mierząc opóźnienie między przesłanym impulsem a odebranym echem, systemy radarowe obliczają odległość do wykrytych celów. Proces ten umożliwia radarowi wykrywanie i śledzenie obiektów, takich jak samoloty, statki, formacje pogodowe i cechy terenu, na krótkich lub długich dystansach, w zależności od konstrukcji i częstotliwości radaru.
- Technologia radarowa została rozwinięta w wyniku dalszych postępów i innowacji na początku XX wieku, napędzanych głównie potrzebami wojskowymi i obronnymi. Koncepcja radaru powstała na podstawie eksperymentów przeprowadzonych niezależnie przez kilku naukowców na początku XX wieku, w tym Heinricha Hertza, Christiana Hülsmeyera i Nikolę Teslę. Jednak znaczący postęp w rozwoju radarów miał miejsce podczas II wojny światowej, szczególnie w Wielkiej Brytanii i Stanach Zjednoczonych. Pierwsze operacyjne systemy radarowe powstały do celów wojskowych, początkowo do wykrywania samolotów, a później do śledzenia statków i łodzi podwodnych. Te wczesne systemy radarowe szybko ewoluowały pod względem zasięgu, dokładności i niezawodności, pod wpływem wymagań czasu wojny i innowacji technologicznych, takich jak magnetrony do generowania sygnałów mikrofalowych o dużej mocy i zaawansowane techniki przetwarzania sygnałów. Powojenna technologia radarowa nadal rozwijała się w zastosowaniach cywilnych i wojskowych, w tym w kontroli ruchu lotniczego, monitorowaniu pogody, eksploracji kosmosu i badaniach naukowych, ustanawiając radar jako technologię krytyczną o różnorodnych zastosowaniach we współczesnym społeczeństwie.