Nadzór można ogólnie podzielić na dwa główne typy: nadzór jawny i nadzór ukryty. Nadzór jawny obejmuje działania monitorujące i obserwacyjne prowadzone w sposób jawny i widoczny. Ten rodzaj nadzoru jest zwykle przeprowadzany przy użyciu kamer widzialnych, personelu ochrony lub innych godnych uwagi metod. Jawny nadzór służy jako środek odstraszający od nielegalnej działalności i ma na celu poprawę bezpieczeństwa publicznego i ochrony poprzez zapewnienie widocznej obecności, która zniechęca do popełniania wykroczeń.
Z drugiej strony, inwigilacja niejawna odnosi się do działań inwigilacyjnych i obserwacyjnych prowadzonych dyskretnie i bez wiedzy i świadomości monitorowanych podmiotów. Ten rodzaj nadzoru jest często przeprowadzany przy użyciu ukrytych kamer, tajnych agentów lub tajnego sprzętu monitorującego. Niejawny nadzór jest powszechnie stosowany w egzekwowaniu prawa, gromadzeniu danych wywiadowczych i operacjach dochodzeniowych, gdzie tajemnica i dyskrecja mają kluczowe znaczenie dla uzyskania dowodów lub monitorowania osób bez powiadamiania ich o inwigilacji.
Do głównych rodzajów nadzoru zalicza się szereg metod i technologii wykorzystywanych do monitorowania działań, gromadzenia informacji i zapewniania bezpieczeństwa w różnych kontekstach. Do tych typów zalicza się nadzór fizyczny, który obejmuje bezpośrednią obserwację przez personel lub zautomatyzowane systemy; Nadzór elektroniczny, który wykorzystuje urządzenia elektroniczne, takie jak kamery, czujniki i systemy śledzące, do zdalnego monitorowania i rejestrowania działań; oraz nadzór lotniczy, który wykorzystuje samoloty lub drony wyposażone w kamery i czujniki do obserwacji i monitorowania z powietrza dużych obszarów lub określonych celów.
Nadzór wizualny można podzielić na dwa główne typy: stały nadzór wizualny i mobilny nadzór wizualny. Stały nadzór wizualny obejmuje stacjonarne kamery lub punkty obserwacyjne strategicznie rozmieszczone w określonych lokalizacjach w celu ciągłego monitorowania i rejestrowania działań w ich obszarze widzenia. Kamery te są powszechnie stosowane w przestrzeni publicznej, budynkach i infrastrukturze krytycznej w celu poprawy bezpieczeństwa i zapewnienia możliwości nadzoru w czasie rzeczywistym. Z drugiej strony mobilny nadzór wizualny obejmuje wykorzystanie przenośnych lub mobilnych kamer i systemów nadzoru, które można wdrażać i przenosić w razie potrzeby w celu monitorowania dynamicznych sytuacji lub zdarzeń w różnych lokalizacjach.
Metody tajnego nadzoru obejmują zazwyczaj nadzór statyczny i nadzór mobilny. Statyczny ukryty monitoring polega na użyciu ukrytych kamer lub urządzeń rejestrujących dźwięk umieszczonych w statycznych lokalizacjach, takich jak pomieszczenia, pojazdy lub obiekty, w celu ukrytego monitorowania działań bez wiedzy podmiotów. Metodę tę często stosuje się w dochodzeniach, operacjach egzekwowania prawa i gromadzeniu danych wywiadowczych, gdzie wymagany jest ciągły tajny nadzór. Z drugiej strony mobilny tajny monitoring wykorzystuje tajnych agentów, tajne pojazdy lub przenośny sprzęt monitorujący do śledzenia, obserwacji i gromadzenia informacji o celach lub podmiotach, zachowując tajemnicę i unikając wykrycia.