Gemiler genellikle iki ana tip radar sistemi kullanır: navigasyon radarı ve yüzey arama radarı. Navigasyon radarı esas olarak kısa mesafeli navigasyon ve çarpışmayı önlemek için kullanılır. Gemilerin diğer gemileri, kara kütlelerini, şamandıraları ve yakındaki diğer seyir tehlikelerini tespit etmesine yardımcı olur.
Gemilerdeki navigasyon radar sistemleri, limanlarda, dar kanallarda ve trafiğin yoğun olduğu bölgelerde güvenli manevra yapmak için gereklidir ve denizcilere yakın çevreleri hakkında gerçek zamanlı bilgi sağlar.
Yüzey arama radarı ise geminin yakın çevresinin ötesinde daha uzun menzilli gözetleme ve hedef tespiti için tasarlanmıştır. Gemilerin deniz yüzeyinde daha geniş bir alanı izlemesine, uzaktaki gemileri, uçakları ve potansiyel tehditleri tespit etmesine ve daha uzun mesafelerde durumsal farkındalığı sürdürmesine olanak tanır.
Gemilerdeki yüzey arama radar sistemleri, deniz gözetimi, savunma operasyonları ve açık sularda deniz trafiğinin gözetimi için hayati öneme sahiptir.
Gemilerdeki radar sistemleri genel olarak iki ana modda çalışır:
- Otomatik Radar Çizim Yardımı (ARPA): ARPA modu, radar tarafından tespit edilen hedeflerin otomatik olarak izlenmesini ve çizilmesini sağlar. Yön, menzil, en yakın yaklaşma noktası (CPA), en yakın zamanlı yaklaşma noktası (TCPA) ve yerdeki rota/hız gibi hedef bilgilerini hesaplar ve görüntüler.
ARPA, denizcilerin gemi hareketlerini izlemelerine, olası çarpışmaları tahmin etmelerine ve güvenli mesafeleri ve rotaları korumak için navigasyon kararları vermelerine yardımcı olarak durumsal farkındalığı artırır.
- Radar Beacon (Racon): Racon modu, kıyıdaki veya yüzen radar işaretçilerinden sinyalleri almak için radarla birlikte kullanılır. Bu işaretler, gemilerin tespit edebileceği ve işarete göre konumlarını belirlemek için kullanabileceği farklı radar sinyalleri yayar.
Racon sinyalleri, özellikle zayıf görüş koşullarında veya kıyı şeritleri, limanlar veya diğer kritik deniz alanlarının yakınında seyrederken, hassas konumlandırma konusunda navigasyon referansları ve ek yardımlar sağlar.
Gemiler öncelikle yedeklilik ve operasyonel esneklik için iki radarla donatılmıştır. Yedeklilik, bir radar sisteminin arızalanması veya bakım gerektirmesi durumunda diğer radarın temel navigasyon ve gözetleme yeteneklerini sağlamaya devam edebilmesini sağlar.
Operasyonel esneklik, gemilerin kısa menzilli navigasyon (navigasyon radarı kullanarak) ve uzun menzilli gözetleme (yüzey arama radarı kullanarak) gibi belirli amaçlar için farklı radar sistemlerini kullanmasına olanak tanır. İki radara sahip olmak aynı zamanda örtüşme kapsamı ve farklı operasyonel yetenekler sağlayarak durumsal farkındalığı da geliştirir, böylece denizde genel güvenliği artırır.
Bir gemiye yerleştirilen radarların sayısı, geminin büyüklüğüne, görev gereksinimlerine ve operasyonel ihtiyaçlara bağlı olarak değişmektedir.
Ticari gemiler, askeri gemiler ve araştırma gemileri gibi daha büyük gemiler, farklı operasyonel senaryoları kapsamak ve seyir güvenliğini artırmak için birden fazla radar sistemine sahip olabilir. Genel olarak, gemilerde genellikle en az iki radar bulunur: biri kısa mesafeli navigasyon ve çarpışmayı önlemek için (navigasyon radarı) ve diğeri uzun menzilli gözetleme ve hedef tespiti için (yüzey arama radarı).
Askeri ve araştırma gemilerinde hava durumu izleme, hava trafik kontrolü veya özel görev gereksinimleri gibi özel işlevler için ek radar sistemleri kurulabilir. Bir gemideki radarların tam sayısı ve türleri, mevzuat gereklilikleri, operasyonel hususlar ve geminin deniz operasyonlarındaki rolüne göre belirlenir.