La polarité du radar fait référence à l’orientation du vecteur de champ électrique des ondes électromagnétiques transmises par le système radar. Les ondes radar peuvent être polarisées de différentes manières, telles que polarisées horizontalement (H), où le vecteur de champ électrique est parallèle à la surface de la Terre, ou polarisé verticalement (V), où le vecteur de champ électrique est perpendiculaire à la surface de la Terre. La polarisation affecte la façon dont les signaux radar interagissent avec les objets, influençant les capacités de détection et la qualité des données radar.
Un radar polarimétrique est un type de système radar qui transmet et reçoit des ondes électromagnétiques dans plusieurs états de polarisation. Cela signifie que le radar peut transmettre et recevoir des signaux avec des combinaisons de polarisation horizontales, verticales ou. En comparant les signaux de retour de différentes polarisations, le radar polarimétrique peut fournir des informations plus détaillées sur la taille, la forme et la composition des cibles. Cette capacité est particulièrement utile en météorologie pour distinguer les différents types de précipitations, tels que la pluie, la neige et la grêle, et dans diverses applications de télédétection pour une caractérisation cible améliorée.
La plupart des systèmes de radar météorologiques utilisent une polarisation horizontale (H) pour leurs opérations standard. La polarisation horizontale est efficace pour détecter et mesurer les précipitations, car elle fournit une bonne sensibilité aux gouttes de pluie et à d’autres hydrométéors. Certains systèmes de radar météorologiques avancés, appelés radars à double polarisation, utilisent des polarisations horizontales et verticales. Cette capacité à double polarisation permet des mesures plus précises du type de précipitation et de l’intensité, conduisant à de meilleures prévisions météorologiques et à une amélioration de la détection de phénomènes météorologiques violents tels que les tornades et les fortes précipitations.