Os sistemas de radar são utilizados em uma ampla faixa de frequências no espectro eletromagnético, dependendo da aplicação específica e dos requisitos operacionais. A faixa de frequência do radar se estende desde frequências muito baixas (VLF) de aproximadamente 3 quilohertz (kHz) até frequências extremamente altas (EHF) superiores a 100 gigahertz (GHz). A escolha da banda de frequência depende de fatores como o alcance desejado, a resolução, as condições atmosféricas e o tipo de alvos detectados. Por exemplo, os radares de controle de tráfego aéreo normalmente operam na banda L (1-2 GHz) ou na banda S (2-4 GHz), proporcionando boa penetração atmosférica e alcance para rastreamento de aeronaves em longas distâncias.
Os sistemas de radar de aeronaves, comumente chamados de radares meteorológicos ou radares para evitar condições climáticas, normalmente operam na banda C (4-8 GHz) ou na banda X (8-12 GHz). Esses sistemas de radar são projetados para detectar e exibir condições climáticas, incluindo precipitação, tempestades e turbulência, para os pilotos em vôo. As frequências utilizadas pelos rádios das aeronaves são escolhidas para otimizar o desempenho na detecção e prevenção de intempéries, fornecendo informações precisas e oportunas para melhorar a segurança e a eficiência do voo. Os sistemas de radar de banda C e banda X fornecem alta resolução e sensibilidade para detectar características meteorológicas em grande escala e perigos potenciais no espaço aéreo.
O radar utiliza ondas eletromagnéticas, principalmente sinais de micro-ondas, para seu funcionamento. Os sinais de microondas são transmitidos da antena do radar como pulsos curtos de energia eletromagnética. Esses pulsos se propagam pelo espaço até encontrarem um objeto, como um avião, veículo ou partículas de precipitação. Quando os pulsos de micro-ondas atingem um objeto, eles são refletidos de volta para a antena do radar, criando um eco. Medindo o tempo que os pulsos levam para viajar até o objeto e retornar (tempo de voo), os sistemas de radar calculam a distância até o alvo. A análise dos sinais retornados também fornece informações sobre a direção, velocidade, tamanho e formato dos alvos detectados.
As bandas de frequência utilizadas pelos sistemas de radar são normalmente classificadas em termos de Gigahertz (GHZ), representando bilhões de ciclos por segundo. As bandas de radar podem abranger uma ampla faixa de frequências, de alguns gigahertz a dezenas de gigahertz ou mais, dependendo da aplicação específica e dos requisitos tecnológicos. Por exemplo, as bandas de radar podem incluir banda L (1-2 GHz), banda S (2-4 GHz), banda C (4-8 GHz), banda X (8-12 GHz), banda Ku. (12-18 GHz) e banda ka (26,5-40 GHz). Cada banda de radar oferece características únicas em termos de alcance, resolução, sensibilidade e desempenho em diferentes condições ambientais, permitindo que os sistemas de radar sejam adaptados às necessidades operacionais específicas em diversos setores e aplicações.