Radar sistemleri, özel uygulama ve operasyonel gereksinimlere bağlı olarak elektromanyetik spektrumda geniş bir frekans aralığında kullanılır. Radarın frekans aralığı, yaklaşık 3 kilohertz’lik (kHz) çok düşük frekanslardan (VLF) 100 gigahertz’i (GHz) aşan aşırı yüksek frekanslara (EHF) kadar uzanır. Frekans bandının seçimi istenilen menzil, çözünürlük, atmosferik koşullar ve tespit edilen hedeflerin türü gibi faktörlere bağlıdır. Örneğin, hava trafik kontrol radarları tipik olarak L-bandında (1-2 GHz) veya S-bandında (2-4 GHz) çalışır ve uzun mesafelerde uçakları takip etmek için iyi bir atmosferik nüfuz ve menzil sağlar.
Genellikle hava durumu radarları veya hava koşullarından kaçınma radarları olarak adlandırılan uçak radar sistemleri, genellikle C bandında (4-8 GHz) veya X bandında (8-12 GHz) çalışır. Bu radar sistemleri, uçuş sırasında pilotlara yağış, fırtına ve türbülans dahil olmak üzere hava koşullarını tespit etmek ve görüntülemek için tasarlanmıştır. Uçak radyosu tarafından kullanılan frekanslar, kötü hava koşullarını tespit etme ve önleme performansını optimize etmek, uçuş güvenliğini ve verimliliğini artırmak için doğru ve zamanında bilgi sağlamak üzere seçilir. C-bant ve X-bant radar sistemleri, büyük ölçekli hava durumu özelliklerini ve hava sahasındaki potansiyel tehlikeleri tespit etmek için yüksek çözünürlük ve hassasiyet sağlar.
Radar, çalışması için elektromanyetik dalgaları, özellikle mikrodalga sinyallerini kullanır. Mikrodalga sinyalleri radar anteninden kısa elektromanyetik enerji darbeleri olarak iletilir. Bu darbeler, uçak, araç veya yağış parçacıkları gibi bir nesneyle karşılaşıncaya kadar uzayda yayılır. Mikrodalga darbeleri bir nesneye çarptığında radar antenine geri yansıtılarak bir yankı oluşturur. Radar sistemleri, darbelerin nesneye gidip geri dönmesi için geçen süreyi (uçuş süresi) ölçerek hedefe olan mesafeyi hesaplar. Geri dönen sinyallerin analizi aynı zamanda tespit edilen hedeflerin yönü, hızı, boyutu ve şekli hakkında da bilgi sağlar.
Radar sistemleri tarafından kullanılan frekans bantları tipik olarak saniyede milyarlarca döngüyü temsil eden Gigahertz (GHZ) cinsinden sınıflandırılır. Radar bantları, spesifik uygulama ve teknoloji gereksinimlerine bağlı olarak birkaç gigahertz’den onlarca gigahertz’e veya daha fazlasına kadar geniş bir frekans aralığını kapsayabilir. Örneğin radar bantları L-bandını (1-2 GHz), S-bandını (2-4 GHz), C-bandını (4-8 GHz), X-bandını (8-12 GHz), Ku-bandını içerebilir. (12-18 GHz) ve ka bandı (26,5-40 GHz). Her radar bandı, farklı çevre koşullarında menzil, çözünürlük, hassasiyet ve performans açısından benzersiz özellikler sunarak, radar sistemlerinin çeşitli endüstriler ve uygulamalardaki belirli operasyonel ihtiyaçlara göre uyarlanmasına olanak tanır.