O bloqueio de mísseis refere-se ao processo em que o sistema de orientação de um míssil identifica e rastreia um alvo com base em seus sinais eletromagnéticos emitidos ou refletidos. Normalmente, isso envolve a detecção de radar, infravermelho ou outras assinaturas distintas do alvo pelo buscador do míssil. Uma vez travado, o míssil ajusta continuamente sua trajetória de vôo para interceptar o alvo, garantindo um engajamento preciso.
A capacidade lock-on after launch (LOAL) permite que um míssil adquira e rastreie um alvo após o lançamento, sem exigir orientação contínua da plataforma de lançamento. Isto é conseguido através de sistemas de orientação sofisticados que utilizam sensores integrados, como radar ou buscadores infravermelhos, para detectar e fixar autonomamente o alvo com base nas suas características. Loal melhora a flexibilidade e a eficácia operacional dos mísseis, pois permite o envolvimento de alvos além da linha de visão ou daqueles que aparecem após o lançamento do míssil.
Os lançadores de foguetes, como os montados em veículos ou transportados pela infantaria, utilizam uma variedade de métodos para travar os alvos. Dependendo do projeto e da finalidade do lançador, ele pode usar mira manual, sistemas de orientação a laser ou sensores eletrônicos para adquirir e travar alvos. Alguns lançadores de foguetes apresentam sistemas de orientação integrados que rastreiam e guiam automaticamente o foguete até o alvo designado, melhorando a precisão e a eficiência dos cenários de combate.
Os jatos de combate usam radar avançado e sistemas de mira infravermelha para localizar alvos aéreos ou terrestres durante as operações de combate. Os mísseis guiados por radar usam o radar a bordo da aeronave para detectar e rastrear alvos, enquanto os mísseis guiados por infravermelho detectam a assinatura de calor emitida pelo alvo. Uma vez bloqueados, os sistemas de armas do caça a jato podem lançar mísseis ou atacar o alvo usando armas a bordo, guiados por rastreamento contínuo e processamento de dados para garantir precisão e engajamento bem-sucedido.