Le verrouillage des missiles fait référence au processus où le système de guidage d’un missile identifie et suit une cible en fonction de ses signaux électromagnétiques émis ou réfléchis. En règle générale, cela implique la tête de chercheur du missile détectant le radar, l’infrarouge ou d’autres signatures distinctives de la cible. Une fois verrouillé, le missile ajuste en continu son chemin de vol pour intercepter la cible, garantissant un engagement précis.
La capacité de verrouillage après le lancement (LOAL) permet à un missile d’acquérir et de suivre une cible après son lancement, sans nécessiter de guidage continu à partir de la plate-forme de lancement. Ceci est réalisé grâce à des systèmes de guidage sophistiqués qui utilisent des capteurs embarqués, tels que des chercheurs radar ou infrarouges, pour détecter et verrouiller de manière autonome la cible en fonction de ses caractéristiques. Loal améliore la flexibilité des missiles et l’efficacité opérationnelle, car il permet l’engagement des cibles au-delà de la ligne de visée ou de celles qui apparaissent après le lancement du missile.
Les lance-roquettes, tels que ceux montés sur des véhicules ou transportés par l’infanterie, utilisent diverses méthodes pour se verrouiller sur des cibles. Selon la conception et l’objectif du lanceur, il peut utiliser la visée manuelle, les systèmes de guidage laser ou les capteurs électroniques pour acquérir et verrouiller les cibles. Certains lanceurs de fusées présentent des systèmes de guidage intégrés qui suivent et guident automatiquement la fusée vers la cible désignée, améliorant la précision et l’efficacité des scénarios de combat.
Les jets de chasse utilisent des systèmes de ciblage radar et infrarouges avancés pour se verrouiller sur des cibles aériennes ou au sol pendant les opérations de combat. Les missiles guidés par radar utilisent le radar embarqué de l’avion pour détecter et suivre les cibles, tandis que les missiles guidés infrarouges détectent la signature thermique émise par la cible. Une fois verrouillé, les systèmes d’armes du avion de chasse peuvent lancer des missiles ou engager la cible à l’aide de pistolets embarqués, guidés par un suivi continu et un traitement des données pour assurer la précision et l’engagement réussi.