Istnieje kilka rodzajów obrazów radarowych wykorzystywanych do różnych celów w różnych gałęziach przemysłu. Obrazy radarowe z syntetyczną aperturą (SAR) to obrazy radarowe o wysokiej rozdzielczości generowane w wyniku przetwarzania wielu impulsów radarowych zebranych w miarę poruszania się radaru wzdłuż ścieżki. Obrazy SAR dostarczają szczegółowych informacji o powierzchni Ziemi, w tym o ukształtowaniu terenu, roślinności i konstrukcjach stworzonych przez człowieka, dzięki czemu są cenne do tworzenia map, monitorowania środowiska i zarządzania katastrofami. Obrazy z radaru dopplerowskiego przedstawiają prędkość i ruch obiektów wykrytych przez radar, takich jak opady atmosferyczne w zastosowaniach radarów pogodowych. Obrazy z radaru dopplerowskiego pomagają meteorologom śledzić trudne warunki pogodowe, takie jak burze i tornada, poprzez analizę kierunku i prędkości poruszających się systemów pogodowych.
Obraz radarowy to wizualna reprezentacja danych zebranych przez system radarowy, przedstawiająca obiekty i powierzchnie na podstawie ich współczynnika odbicia i charakterystyki radaru. Obrazy radarowe mogą być generowane w różnych formatach, w zależności od technologii radarowej i zastosowania. Na przykład obrazy SAR zapewniają szczegółowe odwzorowanie cech i tekstur powierzchni w skali szarości lub koloru, podczas gdy obrazy z radaru pogodowego przedstawiają intensywność opadów i struktury burz. Obrazy te są wykorzystywane w obserwacji wojskowej, nawigacji lotniczej, prognozowaniu pogody, monitorowaniu środowiska i badaniach naukowych do wizualizacji i analizowania informacji wykrytych przez radar na potrzeby podejmowania decyzji i analiz.
Różne rodzaje odbić radarowych odnoszą się do interakcji fal radarowych z obiektami i powierzchniami, co prowadzi do różnic w wydajności sygnału radarowego. Odbicie lustrzane występuje, gdy fale radarowe odbijają się od gładkich powierzchni, takich jak stojąca woda lub konstrukcje metalowe, pod przewidywalnymi kątami. Ten typ odbicia zapewnia dużą wydajność radaru i jest powszechnie obserwowany podczas obrazowania SAR sztucznych obiektów lub zbiorników wodnych. Z drugiej strony odbicie rozproszone ma miejsce, gdy fale radarowe rozpraszają się w różnych kierunkach po napotkaniu nierównych lub nieregularnych powierzchni, takich jak roślinność, gleba lub teren skalisty. Odbicia rozproszone powodują mniejszą wydajność radaru i są typowe dla obrazów SAR naturalnych krajobrazów, lasów i pól uprawnych. Zrozumienie różnych typów odbić radarowych pomaga analitykom interpretować obrazy radarowe i wydobywać cenne informacje na temat cech powierzchni, zmian środowiskowych i wykrywania obiektów w różnych zastosowaniach.