Systemy radarów syntetycznych (SAR) są w stanie osiągnąć zasięgi znacznie różniące się w zależności od ich konstrukcji i zamierzonego zastosowania. Zazwyczaj SAR może skutecznie działać na odległościach od kilku do setek kilometrów od platformy czujnika. Taki zasięg umożliwia SAR skuteczne pokrycie dużych obszarów, co czyni go szczególnie przydatnym w zastosowaniach teledetekcji, takich jak monitorowanie środowiska, reagowanie na katastrofy i rozpoznanie wojskowe.
Zasięg radaru SAR, a dokładniej jego rozdzielczość zasięgu, odnosi się do możliwości rozróżnienia celów znajdujących się blisko siebie w linii wzroku radaru. Zazwyczaj radar SAR może osiągać bardzo wysokie rozdzielczości, często rzędu metrów lub nawet centymetrów. Możliwość ta ma kluczowe znaczenie przy obrazowaniu drobnych szczegółów powierzchni Ziemi, takich jak cechy terenu, rodzaje roślinności i infrastruktura, dzięki czemu SAR jest cenny w zastosowaniach w kartografii, rolnictwie i planowaniu urbanistycznym.
W radarze syntetycznym (SAR) zasięg pochylenia odnosi się do bezpośredniej odległości w linii wzroku między czujnikiem radarowym a celem naziemnym. Pomiar ten jest niezbędny do dokładnego obliczenia położenia i wymiarów obiektów obserwowanych przez systemy SAR. Przetwarzając echa radarowe zebrane pod różnymi kątami azymutu podczas ruchu platformy czujnika, SAR skutecznie syntetyzuje dużą aperturę anteny, uzyskując obrazy o wysokiej rozdzielczości, które kompensują krzywiznę Ziemi i inne zniekształcenia geometryczne.
Radar z syntetyczną aperturą (SAR) jest wykorzystywany w różnorodnych zastosowaniach ze względu na jego zdolność do generowania obrazów powierzchni Ziemi o wysokiej rozdzielczości przy każdych warunkach pogodowych. Jest powszechnie używany do celów mapowania i monitorowania, w tym map topograficznych, klasyfikacji pokrycia terenu i planowania urbanistycznego. Zdolność SAR do przenikania chmur i mgły sprawia, że jest on nieoceniony w monitorowaniu środowiska, zarządzaniu katastrofami (np. ocenie szkód powodziowych i trzęsieniach ziemi) oraz w zastosowaniach nadzoru. Dodatkowo SAR odgrywa kluczową rolę w rozpoznaniu wojskowym, umożliwiając wykrywanie i identyfikację celów naziemnych, nawet w trudnym terenie lub w niesprzyjających warunkach pogodowych.