Zadaniem anteny radaru jest przesyłanie i odbieranie sygnałów o częstotliwości radiowej (RF). Służy jako interfejs pomiędzy systemem radarowym a środowiskiem zewnętrznym, emitując fale elektromagnetyczne do otaczającej przestrzeni i wychwytując odbicia lub echa od obiektów znajdujących się w jego polu widzenia. Konstrukcja i właściwości anteny radaru, takie jak jej rozmiar, kształt i charakterystyka promieniowania, określają możliwości systemu pod względem zasięgu wykrywania, rozdzielczości i pokrycia kątowego. Koncentrując emitowaną energię i skutecznie przechwytując sygnały zwrotne, antena radaru odgrywa kluczową rolę w ogólnej wydajności i efektywności systemu radarowego.
Ogólnie rzecz biorąc, funkcją anteny jest przekształcanie sygnałów elektrycznych w fale elektromagnetyczne w celu transmisji oraz odbieranie przychodzących fal elektromagnetycznych i przekształcanie ich z powrotem w sygnały elektryczne. W systemach radarowych antena pełni te funkcje specjalnie dla fal radiowych wykorzystywanych w operacjach radarowych. Przesyła impulsy energii elektromagnetycznej generowanej przez nadajnik radarowy i wykrywa odbicia lub echa od obiektów znajdujących się w polu widzenia radaru. Zdolność anteny do emitowania i wychwytywania energii elektromagnetycznej bezpośrednio wpływa na czułość, zasięg, rozdzielczość i możliwości kierunkowe systemu radarowego.
Systemy radarowe wykorzystują różne typy anten w zależności od ich konkretnego zastosowania i wymagań operacyjnych. Typowe typy obejmują anteny paraboliczne, które są wysoce kierunkowe i używane w systemach radarowych dalekiego zasięgu, anteny z układem fazowanym, które zapewniają elektroniczne sterowanie wiązką bez ruchu mechanicznego, oraz anteny tubowe, które są używane w systemach radarowych wymagających szerokiego zasięgu wiązki. Na wybór typu anteny wpływają takie czynniki, jak pożądana charakterystyka promieniowania, częstotliwość robocza, ograniczenia dotyczące rozmiaru i warunki środowiskowe, w których system radarowy będzie działał.
Zasada działania anteny radarowej polega na przesyłaniu i odbiorze fal radiowych. Kiedy system radarowy przesyła impuls energii o częstotliwości radiowej, antena przekształca energię elektryczną w fale elektromagnetyczne, które rozchodzą się w przestrzeni z prędkością światła. Fale te rozchodzą się na zewnątrz, aż napotkają obiekt, w którym to momencie część energii odbija się z powrotem do anteny radaru. Antena następnie odbiera te odbite sygnały i przekształca je w sygnały elektryczne, które są przetwarzane przez system radarowy w celu określenia zasięgu, namiaru i innych cech wykrytego obiektu. Skuteczność anteny radarowej zależy od jej zdolności do skutecznego wypromieniowywania i wychwytywania energii elektromagnetycznej, umożliwiającej precyzyjne wykrywanie i pomiar celów.
Zadaniem czujnika radarowego jest wykrywanie, pomiar i przetwarzanie sygnałów elektromagnetycznych odbitych od obiektów znajdujących się w polu widzenia radaru. Czujnik radarowy zazwyczaj składa się z anteny, która transmituje i odbiera fale radiowe, oraz odbiornika i procesora sygnału, które analizują odebrane sygnały w celu uzyskania informacji o wykrytych celach. Oprócz wykrywania obecności obiektów czujniki radarowe mogą dostarczać dane na temat zasięgu, prędkości, kierunku i wielkości celów, umożliwiając zastosowania takie jak nawigacja, obserwacja, monitorowanie pogody i operacje wojskowe. Nowoczesne czujniki radarowe mogą wykorzystywać zaawansowane technologie, takie jak cyfrowe przetwarzanie sygnału, kształtowanie adaptacyjne i techniki obrazowania radarowego, aby poprawić ich wydajność i możliwości w różnych środowiskach operacyjnych.