De luchtverkeersleiding (ATC) maakt voornamelijk gebruik van secundaire surveillanceradar (SSR), ook wel secundaire radar genoemd. Dit type radar is afhankelijk van signalen die worden uitgezonden door vliegtuigtransponders als reactie op radarondervragingen. SSR biedt cruciale informatie aan verkeersleiders, waaronder vliegtuigidentificatie, hoogte en aanvullende gegevens voor nauwkeurige tracking en scheiding van vliegtuigen. Dit radarsysteem verbetert de efficiëntie en veiligheid van het luchtverkeersbeheer doordat verkeersleiders het luchtruim kunnen monitoren en beheren met nauwkeurige positie- en identificatie-informatie.
In de luchtvaart zijn de gebruikte radarsystemen voornamelijk SSR (secundaire surveillanceradar). Dit type radar vormt een aanvulling op de Primary Surveillance Radar (PSR) door transpondersignalen van vliegtuigen te integreren en gedetailleerde informatie te verschaffen, zoals vliegtuigidentificatie (via Mode A- en Mode C-codes) en, bij nieuwere systemen, hoogte-informatie (via S-modus). SSR verbetert de capaciteiten van de luchtverkeersleiding door nauwkeurige en betrouwbare gegevens te verstrekken om vliegtuigbewegingen in gecontroleerd luchtruim te beheren en de veilige scheiding van vliegtuigen te vergemakkelijken.
Het luchtvaartverkeerscontrolesysteem, algemeen bekend als luchtverkeersbeheer (ATM) of luchtverkeersleiding (ATC), integreert verschillende radar- en communicatiesystemen om de beweging van het vliegtuig in de door de luchtmacht aangewezen ruimte te monitoren en te sturen. Dit systeem omvat zowel primaire als secundaire radar voor bewakingsdoeleinden, evenals grondcommunicatiesystemen en satellietnavigatiehulpmiddelen om een veilige en efficiënte luchtstroom te garanderen.
Luchthavens gebruiken doorgaans een combinatie van radarsystemen om luchtverkeersleidingsoperaties te ondersteunen. Het kan hierbij gaan om de primaire surveillanceradar (PSR) om vliegtuigen binnen een specifieke straal van de luchthaven te detecteren en te volgen, de secundaire surveillanceradar (SSR) voor gedetailleerde identificatie en hoogte-informatie en de radar Ground Motion Sensor (SMR of ASDE – Airport Surface Detection Equipment) voor Bewaking van vliegtuigen en voertuigen op taxibanen en start- en landingsbanen. Samen bieden deze radarsystemen uitgebreide dekking om vliegtuigbewegingen van nadering tot vertrek in en rond de luchthavenomgeving te beheren.
Bij de luchtverkeersleiding worden verschillende sensoren gebruikt om vliegtuigbewegingen te monitoren en te beheren. Naast radarsystemen (primair en secundair) omvatten sensoren ADS-B-ontvangers (Automatic Surveillance-Broadcast), die positiegegevens van vliegtuigen verzamelen die worden verzonden door uitgeruste vliegtuigen. Bovendien gebruiken multilaterale systemen aankomsttijdberekeningen van vliegtuigtranspondersignalen om precieze vliegtuigposities te bepalen. Deze sensoren, gecombineerd met radar- en communicatiesystemen, stellen luchtverkeersleiders in staat het situationele bewustzijn te behouden en een veilige scheiding van vliegtuigen in gecontroleerde luchtruim- en luchthavenomgevingen te garanderen.