Les capacités de tâches radar dépendent de plusieurs facteurs, notamment le type de système radar, la fréquence utilisée, la taille de l’antenne et les conditions environnementales. Généralement, le radar peut mesurer des distances allant de quelques mètres à plusieurs kilomètres. Les systèmes radar à courte portée, tels que ceux utilisés dans les applications automobiles pour l’évitement des collisions, fonctionnent généralement dans des distances allant jusqu’à environ 200 mètres. Ces radars fournissent des mesures de distance précises essentielles pour le régulateur de vitesse adaptatif et les systèmes de freinage automatisé, garantissant des conditions de conduite sûres dans des situations de circulation variables.
Les systèmes radar à longue portée, souvent utilisés dans les applications aérospatiaux, maritimes et militaires, peuvent mesurer les distances s’étendant à des centaines de kilomètres. Par exemple, les radars de contrôle de la circulation aérienne surveillent les mouvements des avions dans un rayon de jusqu’à 200 milles marins (environ 370 kilomètres), permettant un suivi d’avions précis et une gestion de l’espace aérien. Les radars de surveillance maritime peuvent détecter les navires et les navires à des distances dépassant 50 milles marins (environ 93 kilomètres), facilitant la sécurité de la navigation et les opérations de sécurité maritime en mer en libre et en eaux côtières.
La plage maximale d’un système radar est déterminée par ses spécifications de conception, la fréquence de fonctionnement, la puissance de l’émetteur, la sensibilité du récepteur et les conditions atmosphériques. Des radars à haute fréquence, tels que ceux qui fonctionnent dans les bandes à ondes micro-ondes ou millimétriques, offrent généralement des gammes maximales plus courtes en raison d’une absorption atmosphérique plus élevée et d’une atténuation du signal sur de longues distances. Les radars à basse fréquence, tels que ceux qui fonctionnent dans les bandes VHF (très haute fréquence) ou UHF (ultra haute fréquence), peuvent atteindre des plages maximales plus longues en pénétrant les conditions atmosphériques plus efficacement et en subissant une perte de signal moins. Les concepteurs radar optimisent ces facteurs pour atteindre des performances de plage maximale adaptées aux exigences opérationnelles spécifiques, que ce soit pour la surveillance, la navigation, la surveillance des intempéries ou les applications de défense.