Nella terminologia radar, una “traccia” si riferisce al monitoraggio e alla registrazione continui della posizione, della velocità e di altri parametri di un oggetto rilevato nel tempo. Quando un sistema radar rileva un bersaglio, avvia una traccia associando e aggiornando continuamente la posizione del bersaglio, tipicamente in termini di azimut, elevazione e portata. Il sistema radar calcola la traiettoria del bersaglio in base ai successivi ritorni radar, consentendogli di prevedere posizioni e movimenti futuri. Le tracce sono essenziali nelle operazioni radar per mantenere la consapevolezza della situazione, guidare efficacemente i sistemi d’arma e coordinare il traffico aereo o le operazioni militari.
Un sistema radar di tracciamento viene utilizzato per monitorare e mantenere le tracce su oggetti di interesse, come aerei, navi, veicoli o missili. A differenza dei radar di ricerca che scansionano vaste aree alla ricerca di bersagli, il tracciamento radar si concentra su bersagli singoli o selezionati per fornire aggiornamenti precisi e continui sulle loro posizioni, velocità e altri parametri rilevanti. Il tracciamento del sistema radar è parte integrante delle operazioni militari per l’acquisizione di bersagli, la guida missilistica, il controllo del fuoco e la gestione del traffico aereo. Sono utilizzati anche in applicazioni civili come il monitoraggio meteorologico, il tracciamento satellitare e la sorveglianza.
Track While Scan (TWS) è una modalità operativa del radar che consente al sistema radar di tracciare più bersagli contemporaneamente durante la scansione continua dello spazio aereo o del terreno circostante alla ricerca di nuovi bersagli. In modalità TWS, il radar divide il suo tempo tra la scansione di nuovi bersagli e l’aggiornamento delle tracce sui bersagli esistenti. Quando un bersaglio viene rilevato e tracciato, il radar continua a cercare ulteriori bersagli senza interrompere il processo di tracciamento. La modalità TWS migliora l’efficienza del radar consentendo agli operatori di monitorare e gestire simultaneamente le tracce, fornendo una completa consapevolezza della situazione e flessibilità per rispondere alle mutevoli minacce o ai requisiti operativi.