Un sistema de radar es una tecnología que utiliza ondas de radio para detectar, rastrear e identificar objetos a distancia. El término «radar» representa «detección y variedad de radio». El principio básico del radar es transmitir ondas electromagnéticas desde un transmisor de radar. Estas ondas se propagan por la atmósfera hasta encontrarse con objetos como aviones, barcos, vehículos o fenómenos meteorológicos. Al alcanzar un objetivo, parte de la energía se refleja de regreso al receptor del radar. Al analizar el retraso, el desplazamiento Doppler y la amplitud de las señales devueltas, el sistema de radar puede determinar la distancia, dirección, velocidad y otras características de los objetivos detectados. El radar opera en diferentes frecuencias y longitudes de onda, lo que le permite adaptarse a diferentes condiciones ambientales y tipos de objetivos.
Los sistemas de radar tienen diversas aplicaciones en los sectores militar, aeroespacial, civil e industrial. En el ámbito militar y de defensa, la tecnología de radar se utiliza para vigilancia, reconocimiento, adquisición de objetivos y guiado de misiles. Los sistemas de radar brindan un conocimiento situacional crucial al detectar y rastrear aviones, barcos y vehículos terrestres enemigos, lo que permite a las fuerzas de defensa monitorear efectivamente el espacio aéreo y marítimo. En aplicaciones aeroespaciales, el radar respalda las operaciones de control de tráfico aéreo (ATC) al monitorear los movimientos de las aeronaves, mantener una separación segura entre vuelos y brindar información crítica a los pilotos y controladores. En los sectores civiles, el radar se emplea para monitorear el clima, detectar tormentas severas y patrones de precipitación y emitir advertencias oportunas sobre desastres naturales. Otras aplicaciones incluyen navegación marítima, vigilancia terrestre, sistemas para evitar colisiones de automóviles y exploración geológica. La capacidad del radar para operar de manera confiable en una variedad de condiciones y proporcionar datos en tiempo real lo convierte en una tecnología versátil con una utilidad generalizada en la sociedad moderna.