O processamento de sinais em um sistema de radar envolve uma série de técnicas e algoritmos usados para extrair informações úteis dos ecos de radar recebidos de alvos ou objetos no ambiente. Inicialmente, os sinais brutos do radar são capturados pelo receptor, contendo reflexões dos pulsos de radar transmitidos que ricocheteiam em objetos dentro do alcance de detecção do radar. O processamento de sinais começa com a digitalização desses sinais analógicos e a aplicação de vários filtros para remover ruídos e interferências indesejadas, melhorando a clareza dos dados do radar.
No radar, o processamento de sinais refere-se à manipulação e análise dos ecos do radar para extrair informações significativas sobre os alvos detectados. Isto inclui determinar a distância aos alvos (alcance), sua velocidade relativa (deslocamento Doppler) e, às vezes, sua posição angular (azimute e elevação). Técnicas de compressão de pulso são frequentemente usadas para melhorar a resolução de alcance, permitindo que os sistemas de radar distingam alvos próximos.
O processo de processamento de sinal no radar envolve várias etapas para converter dados brutos do radar em informações acionáveis. Após a varredura inicial e a filtragem de ruído, os sinais de radar passam por compressão de pulso para melhorar a detecção do alvo, comprimindo longos pulsos de radar em formas de onda mais curtas e distintas. Após a compressão do pulso, o processamento Doppler analisa as mudanças de frequência nos retornos do radar causadas pelo movimento relativo entre o radar e o alvo, fornecendo informações de velocidade. Os algoritmos de detecção e rastreamento de alvos analisam os dados de radar processados para identificar e rastrear alvos ao longo do tempo, documentando continuamente suas posições e velocidades. Por fim, o Radar exibe a informação processada presente num formato visual aos operadores, permitindo-lhes tomar decisões informadas em aplicações que vão desde o controlo de tráfego aéreo e monitorização meteorológica até à vigilância militar e navegação.