Un missile à ralliement fait référence à un projectile guidé équipé d’un système de homing qui lui permet de détecter et de suivre de manière autonome une cible. Contrairement aux missiles ou aux roquettes non guidés, qui suivent une trajectoire balistique sans guidage, les missiles de retour utilisent des capteurs embarqués, tels que le radar, l’infrarouge (IR) ou le laser, pour détecter la cible et ajuster leur trajet de vol pour l’intercepter ou la frapper avec précision. Ces missiles peuvent fonctionner dans divers modes, notamment le homing actif (où le missile émet ses propres signaux et suit les réflexions de la cible) ou le homing passif (où le missile suit les émissions de la cible elle-même). Les missiles de retour sont utilisés dans des applications militaires pour les frappes de précision contre les cibles au sol, les avions, les navires et autres véhicules, améliorant l’efficacité du combat et réduisant les dommages collatéraux.
Le terme «arme à homing» fait largement référence à tout type de munition ou d’appareil guidé conçu pour être à la maison sur une cible à l’aide de capteurs et de systèmes de guidage. Cette catégorie comprend des missiles de retour, des bombes guidées, des torpilles et des drones équipés de capacités de retour. Une arme de retour diffère des armes conventionnelles par sa capacité à détecter, suivre et engager de manière autonome des cibles avec une plus grande précision et précision. En incorporant des technologies de guidage sophistiquées, les armes à domicile peuvent ajuster leur trajectoire pendant le vol pour garantir un engagement efficace des cibles, ce qui les faisait partie intégrante des stratégies militaires et de défense modernes pour les opérations offensives et défensives.
Le homing fonctionne en intégrant des capteurs et des systèmes de guidage spécialisés dans un projectile ou un véhicule pour détecter et suivre une cible de manière autonome. Lorsqu’un missile à hachage est lancé, il active ses capteurs embarqués, tels que les capteurs radar, IR ou optiques, pour scanner l’environnement environnant pour la cible. Ces capteurs détectent les signaux émis par la cible ou les réflexions des signaux émis (dans le cas du homing actif), permettant au missile de calculer la position, la vitesse et la trajectoire de la cible par rapport à elle-même. Sur la base de ces informations, le missile ajuste sa trajectoire de vol en contrôlant ses ailettes, ses propulseurs ou ses surfaces de contrôle pour se diriger vers la cible, en garantissant une interception ou un impact précis.
Les missiles à hachage suivent des cibles en utilisant diverses techniques de guidage en fonction du type de capteur et des exigences opérationnelles. Les missiles guidés par le radar émettent des signaux radar qui rebondissent sur la cible et reviennent au récepteur du missile, lui permettant de calculer la position et le cours de la cible. Les missiles guidés infrarouges (IR) détectent la chaleur émise par la cible, comme un moteur d’aéronef ou un échappement, en utilisant des capteurs IR sensibles au rayonnement thermique. Les missiles guidés au laser s’appuient sur les concepteurs de laser pour éclairer la cible, guidant le missile vers le point laser reflété de la cible. Ces méthodes de suivi permettent aux missiles de renseignement d’engager efficacement les cibles entre différents scénarios opérationnels et conditions environnementales.
Le premier missile de homing largement reconnu a été le Fritz X allemand, utilisé pendant la Seconde Guerre mondiale. Développé au début des années 40, le Fritz X était une bombe de glissement guidée équipée de radar semi-actif radio contrôlé. Il a été utilisé par la Luftwaffe (Air Force allemande) pour cibler les navires alliés, y compris les cuirassés et les croiseurs, démontrant un succès précoce dans les capacités de frappe de précision. Le Fritz X a ouvert la voie à des progrès ultérieurs dans la technologie des missiles de renseignement, conduisant au développement de missiles guidés plus sophistiqués avec une précision, une portée et des capacités d’engagement cibles dans les décennies qui ont suivi.