La modulazione di ampiezza (AM) è anche comunemente chiamata “modulazione di ampiezza dual-band” (DSB-AM). Questo termine sottolinea che in AM, le bande laterali superiore e inferiore del segnale modulato contengono le stesse informazioni del segnale in banda base originale. L’onda portante in AM è modulata in ampiezza per codificare il segnale informativo, risultando in un segnale modulato costituito dall’onda portante e dalle sue due bande laterali.
L’onda di modulazione, che è il segnale che trasporta l’informazione da trasmettere, è spesso chiamata “segnale in banda base” o “segnale di messaggio”. Questo termine sottolinea che l’onda di modulazione solitamente contiene i dati o le informazioni effettivi trasmessi tramite la modulazione. In AM, quest’onda modulante varia l’ampiezza dell’onda portante in base all’ampiezza istantanea del segnale in banda base.
L’indice di modulazione m nella modulazione di ampiezza (AM) è noto anche come “profondità di modulazione” o “percentuale di modulazione”. Rappresenta il rapporto tra l’ampiezza massima del segnale di modulazione (segnale in banda base) e l’ampiezza dell’onda portante non modulata. L’indice di modulazione m determina la misura in cui l’ampiezza dell’onda portante viene variata dal segnale di modulazione. Valori più elevati di m indicano variazioni più significative nell’ampiezza dell’onda portante, con conseguenti maggiori cambiamenti nell’ampiezza del segnale e un uso più efficiente della potenza del trasmettitore.
La modulazione di ampiezza (AM) e la modulazione di frequenza (FM) sono tecniche di modulazione distinte utilizzate nelle comunicazioni radio. Differiscono fondamentalmente nel modo in cui codificano le informazioni su un’onda portante. In AM, l’ampiezza dell’onda portante viene modulata per riflettere le variazioni nell’ampiezza del segnale in banda base. Al contrario, FM modula la frequenza dell’onda portante, dove la deviazione di frequenza corrisponde all’ampiezza del segnale in banda base. Questa differenza significa che AM e FM non sono la stessa cosa; Offrono diversi vantaggi e vengono utilizzati per diversi tipi di applicazioni di comunicazione a seconda di fattori quali la chiarezza del segnale, l’efficienza della larghezza di banda e la resilienza al rumore.
La modulazione di ampiezza dell’impulso (PAM) è nota anche con il termine “modulazione dell’impulso”. PAM è una tecnica di modulazione in cui l’ampiezza di una serie di impulsi varia in base alle variazioni dell’ampiezza del segnale analogico (onda modulante) trasmesso. Ogni impulso in PAM corrisponde a un campione dell’onda di modulazione in un istante specifico nel tempo e l’ampiezza dell’impulso rappresenta l’ampiezza istantanea del segnale modulante. Il PAM è comunemente utilizzato nei sistemi di comunicazione digitale, dove costituisce la base per schemi di modulazione più complessi come la modulazione del codice a impulsi (PCM) utilizzata nell’audio digitale e nelle telecomunicazioni.