Unter einer zielsuchenden Rakete versteht man ein gelenktes Projektil, das mit einem Zielsuchsystem ausgestattet ist, das es ihm ermöglicht, ein Ziel autonom zu erkennen und zu verfolgen. Im Gegensatz zu ungelenkten Raketen oder Raketen, die einer ballistischen Flugbahn ohne Führung folgen, verwenden Zielsuchraketen integrierte Sensoren wie Radar, Infrarot (IR) oder Laser, um das Ziel zu erkennen und ihren Flug anzupassen, um es präzise abzufangen oder zu treffen. Diese Raketen können in verschiedenen Modi betrieben werden, einschließlich aktiver Zielsuche (wobei die Rakete ihre eigenen Signale aussendet und Reflexionen vom Ziel verfolgt) oder passiver Zielsuche (wobei die Rakete Emissionen vom Ziel selbst verfolgt). Zielsuchraketen werden in militärischen Anwendungen für Präzisionsschläge gegen Bodenziele, Flugzeuge, Schiffe und andere Fahrzeuge eingesetzt, um die Kampfeffektivität zu verbessern und Kollateralschäden zu reduzieren.
Der Begriff „Zielsuchwaffe“ bezieht sich im Großen und Ganzen auf jede Art von Munition oder gelenktem Gerät, die mithilfe von Sensoren und Leitsystemen ein Ziel anvisieren soll. Zu dieser Kategorie gehören Zielsuchraketen, gelenkte Bomben, Torpedos und Drohnen mit Zielsuchfunktionen. Eine Zielsuchwaffe unterscheidet sich von herkömmlichen Waffen durch ihre Fähigkeit, Ziele autonom mit größerer Genauigkeit und Genauigkeit zu erkennen, zu verfolgen und anzugreifen. Durch die Integration hochentwickelter Lenktechnologien können Heimwaffen ihre Flugbahn während des Fluges anpassen, um eine effektive Zielbekämpfung zu gewährleisten, was sie zu einem integralen Bestandteil moderner Militär- und Verteidigungsstrategien für Angriffs- und Verteidigungseinsätze macht.
Beim Homing werden spezielle Sensoren und Leitsysteme in ein Projektil oder Fahrzeug integriert, um ein Ziel autonom zu erkennen und zu verfolgen. Wenn eine Hash-Rakete abgefeuert wird, aktiviert sie ihre Bordsensoren wie Radar-, IR- oder optische Sensoren, um die Umgebung nach dem Ziel abzusuchen. Diese Sensoren erfassen vom Ziel ausgesendete Signale oder Reflexionen ausgesendeter Signale (im Falle der aktiven Zielsuche) und ermöglichen es dem Flugkörper, die Position, Geschwindigkeit und Flugbahn des Ziels relativ zu sich selbst zu berechnen. Basierend auf diesen Informationen passt die Rakete ihre Flugbahn an, indem sie ihre Flossen, Triebwerke oder Steuerflächen so steuert, dass sie auf das Ziel zusteuert und so ein präzises Abfangen oder Auftreffen gewährleistet.
Hash-Raketen verfolgen Ziele mithilfe verschiedener Leittechniken, abhängig vom Sensortyp und den betrieblichen Anforderungen. Radargelenkte Raketen senden Radarsignale aus, die vom Ziel reflektiert werden und zum Empfänger der Rakete zurückkehren, sodass dieser die Position und den Kurs des Ziels berechnen kann. Infrarot-Lenkflugkörper (IR) erfassen die vom Ziel, beispielsweise einem Flugzeugtriebwerk oder Abgasen, abgegebene Wärme mithilfe von IR-Sensoren, die auf Wärmestrahlung reagieren. Lasergelenkte Raketen sind darauf angewiesen, dass Laserdesigner das Ziel beleuchten und die Rakete auf den reflektierten Laserpunkt des Ziels lenken. Diese Verfolgungsmethoden ermöglichen es Aufklärungsraketen, Ziele in unterschiedlichen Einsatzszenarien und Umgebungsbedingungen effektiv anzugreifen.
Die erste allgemein anerkannte Zielsuchrakete war die deutsche Fritz X, die im Zweiten Weltkrieg eingesetzt wurde. Die in den frühen 1940er Jahren entwickelte Fritz Es wurde von der Luftwaffe zum Angriff auf alliierte Schiffe, darunter Schlachtschiffe und Kreuzer, eingesetzt und demonstrierte frühe Erfolge bei der Präzisionsschlagfähigkeit. Der Fritz