Le radar de compression d’impulsions est une technique utilisée pour améliorer les performances des systèmes radar en atteignant des capacités de détection de résolution et de cibles élevées tout en conservant une durée d’impulsion relativement longue. Les systèmes radar traditionnels utilisent généralement des impulsions courtes pour obtenir une résolution de grande gamme, mais les impulsions courtes ont une énergie limitée et donc des capacités de détection plus faibles pour des cibles éloignées. La compression d’impulsions surmonte cette limitation en codant pour des impulsions plus longues avec des formes d’onde spécifiques qui leur permettent d’obtenir une résolution de gamme élevée équivalente aux impulsions courtes, tout en conservant l’énergie nécessaire pour détecter efficacement les cibles distantes.
Le principe de compression d’impulsions implique de moduler une impulsion radar de longue durée avec une forme d’onde codée avant la transmission. Ce codage de forme d’onde répartit l’énergie d’impulsion sur une durée plus longue, réduisant efficacement sa puissance de pointe sans compromettre la teneur en énergie efficace de l’impulsion. Lors de la réception du signal réfléchi, le système radar corrèle le signal reçu avec la forme d’onde transmise d’origine. Ce processus de corrélation amplifie le signal reçu et comprime la pouls dans le domaine temporel, atteignant ainsi une résolution de gamme élevée équivalente à celle d’une impulsion courte tout en conservant les avantages des impulsions plus longues, telles que l’augmentation de l’énergie et des capacités de détection améliorées.
Dans le radar d’ouverture synthétique (SAR), la compression d’impulsions joue un rôle crucial dans la réalisation d’images radar à haute résolution de la surface de la Terre. Les systèmes SAR utilisent la compression d’impulsions pour traiter les échos radar réfléchis à partir du sol. Un SAR transmet de longues impulsions cohérentes d’énergie radar et enregistre la phase et l’amplitude des échos reçus sur une grande ouverture synthétique. En appliquant des techniques de compression d’impulsions, les systèmes SAR peuvent atteindre une résolution élevée d’azimut (le long de la direction du vol) et une résolution de plage (perpendiculaire à la trajectoire de vol). Cela permet à SAR de générer des images détaillées et haute résolution des caractéristiques du terrain, de la végétation et des structures artificielles, ce qui le rend inestimable pour des applications telles que la télédétection, la surveillance environnementale et la reconnaissance.