L’encombrement radar fait référence à des signaux ou en échos indésirables qui apparaissent sur un écran radar en raison des réflexions d’objets stationnaires ou de perturbations environnementales. Ces réflexions peuvent obscurcir la détection de cibles authentiques, ce qui rend difficile les systèmes radar afin de distinguer les objets d’encombrement et les objets réels en mouvement. Les sources courantes d’encombrement radar comprennent les rendements au sol, l’encombrement de la mer (des vagues et les mers rugueux), les précipitations, les oiseaux, les insectes, les phénomènes atmosphériques et les caractéristiques du terrain. La gestion de l’encombrement est cruciale pour que les systèmes radar maintiennent des capacités précises de détection et de suivi des cibles dans divers environnements opérationnels.
La différence entre le bruit radar et l’encombrement réside dans leurs sources et leurs caractéristiques. Le bruit radar fait référence à des variations ou des fluctuations aléatoires dans le signal radar reçu qui proviennent de composants électroniques, de bruit thermique ou d’interférence électromagnétique dans le système radar lui-même. Il se manifeste généralement comme un signal de fond qui ajoute de l’incertitude ou réduit le rapport signal / bruit (SNR) du système radar. En revanche, l’encombrement du radar provient des réflexions hors des objets stationnaires ou des facteurs environnementaux tels que le terrain, la végétation, les bâtiments ou les perturbations atmosphériques. Les signaux d’encombrement peuvent apparaître structurés et persistants par rapport au bruit, affectant les performances radar en masquant ou en déformant les signaux des cibles en mouvement.
L’encombrement des vagues se réfère spécifiquement à l’encombrement radar causé par des réflexions des vagues sur les surfaces d’eau, telles que les océans, les lacs ou les rivières. Lorsque les poutres radar se croisent avec des surfaces d’eau, elles peuvent réfléchir sur les vagues, générant des échos indésirables qui apparaissent comme un encombrement sur les écrans radar. L’encombrement des vagues est particulièrement répandu dans les applications radar maritimes, où la rugosité des surfaces d’eau et des schémas d’ondes peut produire des rendements radar forts et persistants. La gestion de l’encombrement des vagues est essentielle dans la surveillance maritime et la navigation pour maintenir des affichages radar clairs et assurer une détection précise des navires et d’autres cibles maritimes au milieu des conditions de la mer difficiles.