La détermination du «meilleur» radar de surveillance du sol dépend des exigences opérationnelles spécifiques et de l’application prévue. Les radars de surveillance au sol sont conçus à diverses fins, notamment la surveillance militaire, la sécurité des frontières et la surveillance du périmètre. Les facteurs qui contribuent à l’efficacité d’un radar de surveillance au sol comprennent sa gamme, sa résolution, ses capacités de détection (y compris les cibles de coupe de radar faibles), la mobilité et l’intégration avec d’autres systèmes de capteurs. Certains systèmes radar de surveillance au sol largement reconnus incluent la série Master Master Thales, Lockheed Martin TPS-77 et la série ELM-2084 par Elta Systems. Le choix du meilleur radar de surveillance au sol dépend souvent de facteurs tels que l’environnement opérationnel, le terrain et les objectifs de la mission.
Le système radar le plus puissant actuellement en fonctionnement est discutable, car il dépend des critères utilisés pour la mesure, que ce soit par la puissance, la plage ou la capacité. Cependant, l’un des systèmes radar les plus puissants historiquement était le système radar Duga (surnommé le « pic de bois russe »), développé par l’Union soviétique pendant l’ère de la guerre froide. Ce système de radar à horizon (OTH) a été utilisé pour l’alerte précoce et la détection des lancements de missiles balistiques. Les exemples modernes de systèmes radar puissants comprennent des radars à réseau phasé utilisés dans les systèmes de défense antimissile, tels que le radar AN / TPY-2 associé au système THAAD (Terminal High Area Defense) déployé par les États-Unis.
Les systèmes radar conçus pour les cibles au sol, communément appelés radars indicateurs de cible mobile (GMTI), sont spécialisés pour détecter et suivre les objets en mouvement sur le sol. Ces radars sont essentiels pour la reconnaissance militaire, la surveillance et les missions de collecte de renseignements. Les radars GMTI utilisent des techniques avancées de traitement du signal pour différencier les cibles mobiles (telles que les véhicules ou le personnel) de l’encombrement stationnaire (comme les bâtiments ou les caractéristiques du terrain). Ils fournissent un suivi et une conscience de la situation en temps réel, permettant aux forces militaires de surveiller les activités au sol, de détecter les menaces et de soutenir la prise de décision tactique. Des exemples de systèmes de radar GMTI comprennent les radars SAR / GMTI utilisés sur les avions de surveillance et les radars au sol comme le système de radar Pathfinder (EPR) amélioré Raytheon.