Określenie „najlepszego” radaru do obserwacji naziemnej zależy od konkretnych wymagań operacyjnych i zamierzonego zastosowania. Radary do obserwacji naziemnej są przeznaczone do różnych celów, w tym do nadzoru wojskowego, bezpieczeństwa granic i nadzoru obwodowego. Czynniki wpływające na skuteczność naziemnego radaru dozorowania obejmują jego zasięg, rozdzielczość, możliwości wykrywania (w tym słabych celów wycinanych przez radar), mobilność i integrację z innymi czujnikami systemów. Niektóre powszechnie znane systemy radarów do obserwacji naziemnej obejmują serię Thales Master, Lockheed Martin TPS-77 i serię ELM-2084 firmy Elta Systems. Wybór najlepszego radaru do obserwacji naziemnej często zależy od takich czynników, jak środowisko operacyjne, teren i cele misji.
Najpotężniejszy obecnie działający system radarowy jest dyskusyjny, ponieważ zależy od kryteriów stosowanych do pomiaru, czy to mocy, zasięgu czy pojemności. Jednak jednym z najpotężniejszych w historii systemów radarowych był system radarowy Duga (nazywany „rosyjskim dzięciołem”), opracowany przez Związek Radziecki w czasach zimnej wojny. Ten system radarowy pozahoryzontalny (OTH) służył do wczesnego ostrzegania i wykrywania wystrzeleń rakiet balistycznych. Współczesne przykłady potężnych systemów radarowych obejmują radary z układem fazowanym stosowane w systemach obrony przeciwrakietowej, takie jak radar AN/TPY-2 powiązany z systemem Terminal High Area Defense (THAAD) wdrożonym przez Stany Zjednoczone.
Systemy radarowe przeznaczone do celów naziemnych, powszechnie zwane radarami wskaźnika ruchomego celu (GMTI), specjalizują się w wykrywaniu i śledzeniu poruszających się obiektów na ziemi. Radary te są niezbędne w misjach rozpoznania wojskowego, obserwacji i zbierania danych wywiadowczych. Radary GMTI wykorzystują zaawansowane techniki przetwarzania sygnału w celu odróżnienia ruchomych celów (takich jak pojazdy lub personel) od nieruchomych obiektów (takich jak budynki lub elementy terenu). Zapewniają śledzenie w czasie rzeczywistym i świadomość sytuacyjną, umożliwiając siłom zbrojnym monitorowanie działań naziemnych, wykrywanie zagrożeń i wspieranie taktycznego podejmowania decyzji. Przykłady systemów radarowych GMTI obejmują radary SAR/GMTI stosowane w samolotach obserwacyjnych i radary naziemne, takie jak system Raytheon Enhanced Pathfinder Radar (EPR).