A capacidade do radar de ver o horizonte depende do tipo de radar e das características de propagação das ondas de rádio. Os sistemas de radar além do horizonte (outro radar) usam reflexos da ionosfera para detectar alvos além da linha de visão. Esses radares normalmente podem ver distâncias de centenas a milhares de quilômetros, excedendo em muito o alcance dos sistemas convencionais de radar de linha de visão. Instalações avançadas de radar OTH demonstraram a capacidade de monitorizar atividades até aproximadamente 3.000 quilómetros, tornando-as cruciais para vigilância de longo alcance e aplicações de alerta precoce, particularmente em relação a regiões marítimas.
O próprio radar não pode ver diretamente além do horizonte físico devido à curvatura da Terra, o que limita a visibilidade direta da linha de visão. No entanto, os sistemas de radar (outros radares) da empresa superam esta limitação, refletindo sinais de radar da ionosfera, uma camada de partículas carregadas na atmosfera superior da Terra. Esta técnica permite que os sinais de radar viajem além da curvatura da Terra e detectem alvos que seriam obscurecidos pelo horizonte para radares convencionais. Ao explorar as reflexões ionosféricas, outros sistemas de radar alcançam capacidades de alcance estendido, fornecendo cobertura sobre grandes áreas geográficas onde a linha de visão direta do radar está obstruída.
A distância máxima que o radar pode ver depende de vários fatores, incluindo o tipo de sistema de radar, frequência operacional, design da antena e condições ambientais. Para radares convencionais de linha de visão, o alcance é limitado pelo horizonte do radar, que é a distância máxima que os sinais de radar podem percorrer antes de serem obstruídos pela curvatura da Terra. Normalmente, os horizontes de radar para sistemas terrestres são de aproximadamente 10 a 20 quilômetros para radares de baixa frequência e até várias centenas de quilômetros para radares de alta frequência operando em condições atmosféricas claras. Além dessas distâncias, são necessárias técnicas de manutenção de radar para ampliar significativamente os alcances de detecção.
O alcance do horizonte do radar refere-se à distância máxima de um local de radar que os sinais de radar podem percorrer antes de encontrar a curvatura da Terra e ficarem obstruídos. Esta distância varia dependendo de fatores como a altura da antena do radar acima do solo e a curvatura da Terra. Em termos práticos, o alcance do horizonte do radar pode variar de alguns quilômetros para radares de baixa frequência a várias centenas de quilômetros para radares de alta frequência operando em altitudes mais elevadas ou em condições atmosféricas favoráveis. Além do horizonte do radar, são necessárias técnicas de radar exageradas para manter as capacidades de vigilância e detecção em distâncias mais longas.