O radar pode detectar vários objetos e fenômenos dependendo de seu design, frequência de operação e sensibilidade. Normalmente, o radar é usado para detectar:
O radar pode detectar objetos como aviões, navios, veículos, fenômenos climáticos (como chuva, neve e granizo), pássaros e até objetos menores, como drones ou detritos. Também pode ser usado para mapear terrenos, monitorar as condições do mar e rastrear o movimento de objetos ao longo do tempo.
Existem limites para o que o radar pode detectar. As ondas de radar podem ser absorvidas ou espalhadas por certos materiais, especialmente aqueles que não são metálicos ou absorventes. O radar também pode ser afetado por condições ambientais, como precipitação intensa, neblina densa ou perturbações atmosféricas.
O radar pode determinar a posição, distância, velocidade, direção e tamanho dos objetos detectados com base na análise dos sinais refletidos (ecos). Ao medir o atraso entre a transmissão e a recepção das ondas de radar (alcance), os desvios Doppler (velocidade) e as alterações na resistência do sinal (refletividade), os sistemas de radar podem fornecer informações detalhadas sobre os alvos dentro do seu alcance operacional.
Sim, o radar pode detectar pessoas sob certas condições. Os corpos humanos podem refletir ondas de radar, especialmente em frequências mais altas. Sistemas baseados em radar, como radares de vigilância terrestre ou radares de imagem através da parede, são projetados para detectar a presença humana por meio da análise de sinais refletidos. Esses sistemas são usados em aplicações como operações de busca e salvamento, segurança perimetral e aplicação da lei.
Os materiais que não são bem detectados pelo radar incluem certas substâncias não metálicas, especialmente aquelas que são altamente absorventes ou transparentes às ondas do radar. Por exemplo, as ondas de radar podem penetrar materiais como madeira, plástico, tecido ou alguns compósitos sem gerar reflexões significativas. Materiais absorventes ou com baixas constantes dielétricas podem não refletir efetivamente as ondas de radar, tornando-as menos detectáveis em comparação com metais ou materiais com maior refletividade.