Os sistemas de radar mais longos são normalmente encontrados em aplicações de vigilância e rastreamento de longo alcance, como aquelas usadas nas indústrias aeroespacial e de defesa. Esses radares são projetados para detectar e rastrear alvos em grandes distâncias, muitas vezes estendendo-se por centenas a milhares de quilômetros. Eles usam transmissores e receptores sensíveis e poderosos, capazes de detectar pequenos alvos de seção transversal de radar em distâncias estendidas, contribuindo para a consciência situacional e capacidades de alerta precoce em contextos militares e civis.
O alcance máximo do radar em quilômetros pode variar significativamente dependendo do projeto, da frequência operacional do sistema de radar específico e das condições ambientais. Alguns radares de longo alcance usados em aplicações aeroespaciais e de defesa podem detectar alvos em distâncias superiores a 400 quilômetros (cerca de 250 milhas) ou mais, sob condições favoráveis. O alcance real alcançado na prática depende de fatores como tamanho do alvo, seção transversal do radar, condições atmosféricas e níveis de interferência.
Os radares projetados para vigilância de longo alcance normalmente usam tecnologias avançadas e transmissores de alta potência para alcançar amplas capacidades de detecção. Esses radares geralmente operam em bandas de frequência otimizadas para detecção de longo alcance, como banda L ou banda S, e usam algoritmos sofisticados de processamento de sinal para melhorar a detecção de alvos em ambientes desordenados. Os radares de longo alcance são cruciais para monitorizar o espaço aéreo, o tráfego marítimo e detectar potenciais ameaças a distâncias alargadas para apoiar a tomada de decisões estratégicas e o planeamento operacional.
Em termos de detectores de radar utilizados em aplicações civis, aqueles que afirmam ter o maior alcance referem-se frequentemente a detectores de radar concebidos para detectar sinais de radar da polícia. Esses detectores usam receptores de radiofrequência para alertar os motoristas sobre a presença de radares usados pelas autoridades para medir a velocidade do veículo. O alcance dos detectores de radar pode variar muito dependendo de fatores como a sensibilidade do detector, a intensidade do sinal de radar emitido pelo canhão do radar e as condições ambientais, como terreno e clima. Os fabricantes de detectores de radar frequentemente anunciam alcances de vários quilômetros ou mais em condições ideais, permitindo que os motoristas detectem potencialmente sinais de radar de aplicação da lei a distâncias consideráveis.