O alcance do radar marítimo geralmente varia dependendo do tipo e das especificações do sistema de radar. Os radares marítimos padrão usados para navegação e prevenção de colisões normalmente têm um alcance de até 96 milhas náuticas (cerca de 178 quilômetros). No entanto, o alcance de detecção eficaz pode ser mais curto, dependendo de factores como o tamanho e reflectividade do alvo, condições meteorológicas e marítimas. Alguns radares marítimos especializados de longo alcance podem detectar objectos a distâncias superiores a 200 milhas náuticas (370 quilómetros).
A limitação do radar marítimo inclui a sensibilidade às condições meteorológicas, que podem afetar o seu desempenho. Chuva forte, neblina e maresia podem reduzir a eficácia do radar, causando atenuação e interferência. O radar marítimo também tem uma capacidade limitada de detectar objetos pequenos ou discretos, como pequenos barcos ou bóias, especialmente em condições de mar agitado. Além disso, a curvatura da Terra limita o alcance da linha de visão do radar, o que significa que os alvos além do horizonte do radar não podem ser detectados. A interferência de radar de outras embarcações ou sistemas eletrônicos também pode representar desafios.
A velocidade de alcance no radar, também conhecida como velocidade radial, refere-se à taxa na qual a distância entre o radar e um alvo muda. É uma medida da rapidez com que um alvo se aproxima ou se afasta do radar. Isto é determinado usando o efeito Doppler, onde uma mudança de frequência no sinal de radar refletido indica a velocidade do alvo em relação ao radar. As informações de taxa de alcance são cruciais para rastrear o movimento dos alvos e podem ser usadas para prever suas posições futuras.