O radar de onda contínua modulada em frequência (FMCW) funciona com base no princípio de variar continuamente a frequência do sinal transmitido ao longo do tempo. No radar FMCW, um sinal contínuo é transmitido com uma frequência que aumenta ou diminui linearmente ao longo de um período definido. Essa variação contínua na frequência resulta em uma forma de onda contínua que serve tanto como sinal transmitido quanto como oscilador local para mixagem com o sinal recebido. Ao comparar os sinais transmitidos e recebidos, o radar FMCW pode determinar o alcance de um alvo com base na diferença de frequência (frequência de batimento) entre os dois sinais. Este princípio permite que o radar FMCW alcance alta resolução em medições de alcance e é comumente usado em aplicações como radar automotivo, altímetros e telêmetros.
A modulação de frequência (FM) é uma forma de modulação em que a frequência de uma onda portadora varia de acordo com a amplitude de um sinal modulante. O princípio fundamental da modulação FM é codificar informações na onda portadora variando sua frequência. Na modulação FM, a frequência da onda portadora aumenta ou diminui proporcionalmente à amplitude do sinal de entrada (sinal de modulação). Esta técnica de modulação é amplamente utilizada em sistemas de transmissão e comunicação, pois proporciona melhor imunidade a ruído em comparação com a modulação de amplitude (AM). A modulação FM permite a transmissão eficiente de sinais de áudio e dados em longas distâncias sem degradação significativa da qualidade.
A modulação de amplitude (AM) é uma técnica de modulação onde a amplitude de uma onda portadora varia de acordo com a amplitude de um sinal modulante. O princípio fundamental da modulação AM envolve a superposição de informações (sinal de áudio ou dados) na onda portadora variando sua amplitude. Na modulação AM, a amplitude da onda portadora varia proporcionalmente à amplitude instantânea do sinal modulante. Este sinal modulado é então transmitido através do meio, como Ar para Radiodifusão. A modulação AM é mais simples de implementar em comparação com FM e é historicamente significativa na comunicação de rádio, embora seja mais suscetível a ruídos e interferências do que a modulação FM.