A seção transversal do radar (RCS) de um objeto é influenciada por vários fatores que determinam a eficácia com que ele reflete as ondas do radar de volta ao receptor do radar. Um fator chave é o tamanho e a forma física do objeto em relação ao comprimento de onda das ondas do radar. Objetos maiores tendem a ter valores RCS maiores, enquanto objetos menores têm valores RCS menores, assumindo que todos os outros fatores sejam iguais. A geometria do objeto, incluindo os contornos da superfície, arestas e ângulos, também desempenha um papel importante na determinação dos RCs. Superfícies lisas e arredondadas tendem a dispersar as ondas de radar de forma menos eficaz do que bordas afiadas ou superfícies planas, afetando os RCs gerais do objeto.
Vários fatores ambientais podem afetar a seção transversal do radar (RCS), incluindo a frequência e a polarização das ondas de radar utilizadas. Ondas de radar com frequências mais altas geralmente resultam em valores menores de RCS devido ao aumento da absorção e espalhamento pela superfície do objeto e estruturas internas. A polarização, ou a orientação do campo elétrico das ondas de radar, influencia a eficácia das ondas de radar interagindo com um objeto. Objetos orientados perpendicularmente à polarização das ondas de radar podem refletir as ondas de radar de forma mais eficaz, aumentando seu RCS. Além disso, condições atmosféricas como umidade, precipitação e turbulência atmosférica podem distorcer os sinais de radar e afetar a detectabilidade de objetos e os RCs.
Os fatores que afetam a detecção do radar incluem os RCs do objeto detectado, a distância entre o transmissor e o receptor do radar e a potência e sensibilidade do sistema de radar. Valores maiores de RCS facilitam a detecção e rastreamento de objetos e objetos usando sistemas de radar, especialmente em distâncias mais longas ou em ambientes desordenados com múltiplos reflexos de radar. A sensibilidade e as capacidades de processamento de sinal do sistema de radar determinam sua capacidade de detectar baixos rendimentos de radar de pequenos objetos RCS ou objetos obscurecidos por ruído ou interferência de fundo. Outros fatores que afetam a detecção do radar incluem a presença de interferência eletromagnética, as condições atmosféricas e as capacidades de varredura e rastreamento do sistema de radar.
Existem vários tipos de seções transversais de radar (RC) que descrevem diferentes aspectos de como os objetos interagem com as ondas de radar. A seção transversal do radar monostático refere-se ao RCS quando o transmissor e o receptor do radar estão co-localizados, medindo as ondas do radar refletidas diretamente de volta à fonte do radar. A seção transversal do radar biestático considera o RCS quando o transmissor e o receptor do radar estão separados, permitindo diferentes ângulos de reflexão do radar e reduzindo potencialmente a detectabilidade do objeto. O corte transversal do radar polarimétrico examina como as ondas do radar interagem com um objeto com base em seus estados de polarização, fornecendo informações adicionais sobre as propriedades e orientação do material do objeto. Esses diferentes tipos de medições RCS são usados na engenharia de radar para analisar a detectabilidade de objetos, otimizar o desempenho do sistema de radar e desenvolver tecnologias furtivas de radar.