Os componentes do radar marítimo incluem antena, transmissor, receptor, unidade de exibição e processador. A antena transmite e recebe ondas eletromagnéticas, geralmente montadas no mastro de um navio para um alcance ideal. O transmissor gera o sinal de radar, que é enviado através da antena. O receptor captura ecos de retorno de objetos. A unidade de exibição exibe as informações processadas do radar, geralmente na forma de uma tela de radar ou plotter gráfico. O processador analisa os sinais recebidos para determinar a posição, distância e movimento dos objetos detectados.
Os sistemas de radar normalmente consistem em vários componentes principais, incluindo antena, transmissor, receptor, duplexador, processador de sinal e display. A antena é responsável por transmitir e receber sinais de radar. O transmissor gera ondas eletromagnéticas de alta frequência. O receptor captura os sinais retornados. O duplexador permite que a mesma antena seja usada para transmissão e recepção. O processador de sinal converte os sinais recebidos em um formato que pode ser exibido e interpretado. O display apresenta os dados de radar processados ao usuário.
Os dois tipos de radar marítimo são o radar de banda X e o radar de banda S, que operam em uma frequência mais alta (cerca de 9 GHz) e fornecem imagens de alta resolução, o que é ideal para detectar pequenos objetos marinhos e navegar em águas confinadas. . O radar de banda S opera em frequência mais baixa (em torno de 3 GHz) e é mais adequado para detecção de longo prazo e operação em condições climáticas adversas, como chuva forte ou neblina, devido à sua melhor penetração pela umidade atmosférica.